就这样在小船里待了一日一夜。入夜以后，海面上奇寒无比，乔峰和虚竹倒还没觉得如何，那几名海河帮的船工武功较弱，早已经冻得牙齿打战，嘴唇乌紫。钱鹤声和虚相虽然年纪尚小，但有降龙十八掌的内功基础，已经比海河帮的船工御寒能力稍强一些了，乔峰让俩徒儿把学过的几招降龙掌的内息做了一个周天，做完以后，俩孩儿神采奕奕，精神足得很。
然而乔峰和虚竹心中忧虑，这刚过了一天。再挨得一天过去，饥渴和这海面的寒风就会要了人的命，到时就会相继有人倒下去。
又挨了一天一夜。到第三天早上，乔峰和虚竹已经开始嘴唇干裂，眼睛赤红，不过精力依然充沛。两个孩子却已经开始全身发颤，说不出话来。船工中已经有人渴得受不了，要舀海水上来喝，林振宗死死拦住，这海水要是喝了，不但不能缓解饥渴，还会使人体失水更快，加速人的死亡。船工们岂不知这个道理，只是已经实在忍耐不住。
不多一会儿，有一个船工全身出现大片红疹，继而晕死了过去。林振宗也已自身难保，他趴在船舱内里，冲着老天连连磕头，张着干裂渗血的嘴哑声道：“妈祖神，救救我们吧……”乔峰和虚竹相视苦笑，在天地面前，再高的武功也只如蝼蚁一般，看来此番是难逃一死了。
林振宗正在哀告天地，突然身形定住了，眼睛死死地看着东面的方向，然后颤抖地指着东面道：“船……船……”
大家如奉纶音，随着他手指的地方看，果真有一个黑点儿。再稍近些，模模糊糊的轮廓果然像是一条船。众人立时兴奋起来，都张口大喊，却那里能喊出声来。
那船却径直往这边慢慢靠来，似是专程来搭救他们一般。隐隐约约可以看到船头站一位风姿卓越的女子，穿红衣红裤。林振宗等人都挣扎着爬起来，口念“妈祖……”，虔诚地跪在船上。
乔峰等人听林振宗讲述过妈祖的传说，昔时的妈祖，总是着一身红装，在海上救人于危难。于是也都和众人一起跪倒。
船驶至近前，船头那名女子十岁，模样端庄，见众人齐跪在船上，不禁莞尔一笑，对船尾一名老人喊道：“爷爷，快点过来救人。”
老人把船靠近，搭上一块木板，对众人喊道：“大家伙儿快上来吧！”
林振宗等人齐声道：“谢谢妈祖娘娘行善济人！”两个人抬起那名昏过去的兄弟，先登上了船。乔峰和虚竹搀着两名徒儿，走在最后。
老人急忙取来净水，给那名昏过去的船工喂下，又给他掐了掐人中，脖颈耳后处按了按，那名船工醒来，见到红衣红裤的女子，连忙跪在地上，口称：“谢妈祖娘娘大恩大德！”
那女子抿嘴笑了笑，道：“这可使不得。我不是妈祖娘娘，我叫慧娘。不过今天的确是妈祖娘娘指引爷爷和我来救你们的！”
林朝宗看了看慧娘的衣服，看到慧娘的红裤下面的半截是蓝色的，明白她不是妈祖，却也是信奉妈祖的渔民。
原来妈祖的信众也穿红衣红裤，不过红裤不能是全红的，下半截须是黑色的或是蓝色的，以示对妈祖的尊敬。因妈祖是神明可穿全红，俗人却只能取一段红，其他要裁接蓝、黑之色。
林朝宗又跪下给慧娘磕了四个头，道：“既然你是妈祖指引来救我们的，我们向你磕头，也就是在谢妈祖娘娘的救命之恩！”
慧娘听他如此说，也就大大方方地站着不动，受了林朝宗这四个头。然后道：“今日我和爷爷在岛边打鱼，有一只老大的鲅鱼拖着我的网就跑。我从没见过那么大的鲅鱼呢，快有一人那么长了！爷爷怎么也拉不上去，又舍不得这网，就跟着它过来了。谁知到了这里，鱼却钻不见了，然后我和爷爷就发现了你们。感谢妈祖，来得晚一晚，那位兄弟怕是就不行了！”
林朝宗后怕道：“正是！若晚得一晚，我二宇兄弟的命就没了。对了，姑娘，这里离流求岛已经不远了吗？”
慧娘道：“不远啦，往东不到二十里就是‘念祖礁’了。到了‘念祖礁’，就可以登岛啦！”
乔峰闻言大喜，对慧娘施礼道：“看姑娘容貌言语，当是我中原人士，敢问姑娘，是祖上便迁居到此吗，还是新迁居来此不久？”
慧娘道：“是从我爷爷这一辈迁居到此的，我们渔村十之八九的人家都是从八闽之地迁过来的呢，大家为了生计到了这里，心里却都念着八闽之地，所以常在那块礁石上遥望祖居之处，所以日子久了，那块礁石就叫‘念祖礁’啦！”
乔峰动容道：“是了，故土难离。听姑娘这样说，流求岛上倒有颇多中原之人么？”
慧娘道：“不光是我们渔村，整个流求岛上大半是八闽之地迁居过来的，连朝廷也派兵在这里镇守呢，不过那些兵不大管用，挡不了海贼……”说着眉头一皱，小脸儿绷了起来，倒似要哭起来一样。
乔峰心下奇怪，正要再问，慧娘道：“不说啦，我们回去吧。”
慧娘的船上带有饮水和干粮，众人饿了两日，渴了两日，这时方进了点食和清水，林振宗交代大家第一顿不要吃得太饱，先少吃一点儿，让肚肠缓一缓。乔峰看了暗暗赞许，这林振宗真是个大管家的好材料。
船行至傍晚，终于到了“念祖礁”，“念祖礁”是一块巨大的礁石，礁上开阔平坦，有数十个大石台，上面还有些香料和贡品，想来是这里的渔民逢节气时，遥祭故土所摆放。
礁后就是流求岛了，众人上得岛来，见果然是一处好所在，绿树青山，下面就是小渔村，此时正是晚饭时间，炊烟袅袅，便似和内地的农庄无异。
慧娘领众人进村，家家户户屋前都挂着渔网渔具，有村民见了他们的服饰相貌，都亲热地聚拢来，问长问短。乔峰见村里渔民穿着与自己颇有不同，但与林振宗等却是更为接近。知村里大多是闽东一带的人迁居至此，见了林振宗等便是见了故乡之人，自然是十分亲切。
到吃晚饭时，乔峰吓了一跳，见慧娘家里凭空多出了很多大包小包的东西，有新鲜果蔬，晒干的鱼虾，装在笆斗里热气腾腾蒸好的米饭，竟然还有一坛糯米酒。慧娘笑着说：“都是乡亲们送来的，他们听说来了闽东祖地那边来人了，都把家家珍藏的好东西拿来了。你们吃饭时他们不便来打扰，等你们吃完了，他们都要过来说说话呢。”
乔峰对林振宗拱手道：“林兄，我们都是沾了你的光了，今日我们要痛饮几杯！”林振宗正在帮慧娘整理碗筷，笑嘻嘻地道：“久闻乔盟主是海量，今日小弟有幸见识一下。”
乔峰对虚竹道：“二弟，你现在饮酒吗？”
虚竹哭着脸道：“我自被童姥逼着破戒以后，现在什么酒都喝啦，早就酒肉穿肠过，佛祖心中留了！”
众人哈哈大笑。乔峰道：“你早就不是小和尚啦，你是灵鹫宫之主，岂有不喝之理？”
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