“夫人，二公主府送来的帖子。”
“说是邀请您去锦绣阁见一面。”
方嬷嬷拿着帖子，面露担忧。
锦绣阁是京城有名的布庄，专门给贵夫人们挑选衣料，量身做衣服的地方。不仅铺面宽大，还有一个二层小楼供夫人们喝茶小憩。
李如霜道：“什么时辰？”
方嬷嬷道：“今日申时。”
李如霜嗤道：“她倒是心急，回帖，就说我一定赴约。”
钱王妃道：“我陪你去。”
李如霜安抚地拍了拍她的手：“我的身体已经休养好了，你不必担心。”
“现在要担心的是她，锦绣阁那个地方，传出点什么闲话，她和林朝中就会彻底沦为笑柄。”
“张嬷嬷，你去将我的嫁妆单子送来，另外再去江府，取一样东西。”
张嬷嬷眼眸一亮，很快就点头道：“老奴这就去。”
钱王妃还是不放心，担心道：“万一她使什么阴招，到时候怎么办？”
李如霜想了想道：“你陪我去，但你在马车里等我便好，若有什么意外，就以摔杯为号。”
钱王妃听了，这才放心道：“好。”
门外，陆云川突然急匆匆地走了。
方管家道：“陆护卫，你去哪儿啊。”
陆云川道：“我回家一趟。”
方管家愣住：“回……回家？？”
莫非是定北王府，可王爷不是刚走，怎么不跟王爷一块？
勤政殿内。
皇上正在和萧兴朝道：“粮草已经先行，你明日就走，若是战事吃紧，你只管写信回来。”
“增兵或者补充军械，朕都会督促兵部去办。”
萧兴朝道：“皇上放心，臣弟一定幸不辱命。”
“若真有凶险，臣弟拼了这条命也不让鞑子踏入中原一步。”
“只是蔓青她又有了身孕，到时候还请太后娘娘和皇上多加照料。确保她们母子三人平安顺遂。”
皇上鼻酸，拍着萧兴朝的肩膀道：“朕不许你这样说。你和老九都是朕一手带大的，老九已经成那个样子，你再出什么事，朕岂不是左膀右臂都失了？”
萧兴朝笑着道：“我们这些老家伙，为国尽忠是本分，皇上的左膀右臂是太子殿下和几位年轻的王爷，皇上可要多让他们历练，以承担起国之重任。”
皇上道：“你不要跟朕强词夺理。总之一定要平安回来。”
萧兴朝点了点头，也感觉到一阵鼻酸。
突然，一阵旋风刮了进来。
陆云川一把拽住皇上胳膊道：“大哥，你快跟我去救霜儿。”
皇上被摇得头晕，惊讶道：“你怎么回来了？”
陆云川道：“你不要管，二丫头要私下见霜儿，你要去帮她。”
“不然我要打二丫头了。”
皇上哭笑不得。
“你是做叔叔的，你想打就打，我又不拦着你。”
陆云川皱着眉头：“不行，我不要当二丫头的叔叔，霜儿会嫌弃我的。”
“你快去嘛，你不帮我，我就要去找母后了。”
皇上看他虽然孩子气，但说话条理分明，还知道用威胁的语气了。顿时高兴道：“好好好，皇兄跟你去还不行。”
话落，便叫上萧兴朝道：“走，咱们兄弟三人好久没有一起上街了，顺便出去喝喝茶。”
“就当是……为你送行了。”
萧兴朝高兴道：“好啊。”
三人在陆云川的带领下来到锦绣阁。
一身富商装扮的皇上看了抬头看了一眼这地方，如今才午时呢，还早。
常兴怀带着人前去打点，不一会就见掌柜的躬身迎了出来，带着他们进了一处雅致的包间。
而外面，一些侍卫打扮的商人和小贩，已经不动声色地将四周给包围了起来了。
掌柜的奉上茶水和点心，恭敬道：“几位主子爷，隔壁的包间已经预定出去了，楼台相通， 只做了花墙隔断，说话都是能听清的。”
常兴怀道：“这里没有你的事了，下去吧。”
管事的连忙告退。
皇上问道：“这里是谁家的产业，你怎么很熟悉的样子？”
常兴怀道：“回主子的话，这是宣平侯府的产业。”
皇上道：“怪不得你和这里的管事熟悉，这里是太子妃打理的？”
常兴怀摇了摇头道：“周世子不耐烦管，三个月前就转卖出去了。现在是曹家四郎在管，奴才刚好和他有些交情。”
皇上道：“曹全的四弟，曹泗？”
常兴怀点头：“正是他，他们兄弟四人一母同胞，家长还有一位长姐，全出自曹老夫人膝下，因此很是齐心。”
皇上看向萧兴朝道：“你看看我这个老二有多蠢，做事情之前也不打听打听，竟然跑到前夫家的地盘上来叫嚣。”
“亏了九弟担心，眼巴巴找了我来。”
“我也很是好奇，她还能翻出什么风浪？”
萧兴朝尴尬地笑了笑道：“当局者迷，怕是日后想起来，懊悔万分也说不一定。”
皇上冷笑道：“若非她伤透了皇室众人的心，一点劝都听不进去，谁愿意看她落得悔恨终生的下场？”
“因为她的屡教不改，我竟生平第一次恨自己，怎会生出如此恶劣的女儿？”
萧兴朝道：“兄长不必过度自责。我有一个部下，英勇无双，在峡谷关壮烈牺牲了。”
“回京后，我特意托人送去银子照顾他的妻小，得知他膝下育有五子，且已成年，便将银子赠予他的老妻。”
“谁知过一段时间再去探望，便说他的老妻已被活活饿死了。”
皇上震惊道：“怎会如此？”
陆云川在一旁插嘴道：“那还用说，肯定是几个儿子哄骗了她的银子，谁也不想管她，最后就将她活活饿死了。”
萧兴朝道：“差不多是这样。几个儿子见她有了钱，轮流接她去照顾，但见她没有拿出银子，以为她给了其他四个儿子，最后一个都不想管她。她无奈之下回到自己住处，因为伤心过度摔倒。结果没能再爬起来，就这样被就被饿死了。”
“等她死后，他们在老宅子里找到银子，还因为分布不均打了起来，此事闹到官府，五个儿子都被判了劳役，丧事还是我叫人去料理呢。”
“我那个部下，忠心耿耿，为国为民，全无半点私心，他的妻子善良温柔，一辈子与人为善，是邻里间的厚道人。”
“结果五个儿子却被银子迷了眼，连亲生母亲都可以置若罔闻。所以说这世间也并不是父母品性善良，孩子就一定老实厚道。”
“只是大家族里规矩严，教养孩子轮流监管，不许行差踏错连累族亲，所以格外看着乖顺些，但也有反骨，闹得家破人亡的。”
“诚如那句老话，有些孩子天生是来报恩的，有些则是来报仇的。咱们作为父母，尽心尽力抚养他们长大成人，又竭尽所能帮助他们成家立业，剩下的路总要他们来走。”
“倘若走错了，那就按家规律法处置。一来是为了服众，二来也是为了不祸害乡邻，铸成大错。”
皇上深以为然，这才如释重负地点头。心想倘若二公主日后执迷不悟，还想害人，那他万万是不能容忍的了。
这时，盯着外面的常兴怀关了窗，小声道：“几位主子，来了。”
三人瞬间凝神，没有再发出声音。
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