山民叛乱其实早就有所预兆。
和觉得帝国无非就是一个大部落，双方之间的争斗本质上是部落间征伐的红杉土著不同。
山民因为人数更多，也曾经有过统一在龙神信仰下的过去，所以内部一直都有‘独立建国’的呼声。
这部分山民认为，骄傲的龙神子民绝不应该成为帝国的附庸，即便不能独立，也应该建设一个有着类似冰封要塞群那样的大型山民自治区，由山民中强者担任首领。
他们拒绝向帝国交税，零散地生活在拜森山脉的群森之间，遵从古老的传统，过着独立于世的生活。
因为他们生活的区域物产贫瘠，帝国也从来没有兴趣去清剿他们，即便是偶尔有好东西，也无非就是依靠自治区和数个殖民地的渠道，用粮食盐铁以及各种工具与这些叛逆的山民进行贸易。
最重要的是，帝国剥夺了山民成为第三乃至于第四能级的传承，叛逆山民一直存在，但却没有相应的力量根基去改变什么。
与之相对的，帝国虽然剥夺了山民自己的第三第四能级传承，但并未歧视山民。
在苍云骑士团中，甚至有一位第三能级的山民大骑士担任执法官，地位极高。
但这位山民的自我身份认同，是‘帝国治下的山民一族’，而并非是拜森龙神的子民。
这也不奇怪。毕竟拜森龙神已经离开太久，再怎么坚固古老的信仰也会消退，最终变成神话传说，一个个故事。
很多人早就看开了这一点。
漫崖长老便是其中之一。
虽然听上去有些奇怪，但伊恩根据自己与漫崖长老的交谈便能看出，这位山民老者虽然口中说着龙神信仰，但实际上更加追求力量。
他认为帝国是一种更加先进的文明形式，加入对方也没什么，想要追回银耀之书，本质上是想要获得不受帝国限制的血脉真形传承，也是为了让自己所在的这一支部落，从拜龙教的手中获得更多好处。
当然，伊恩也认为，漫崖长老心中有着‘借银耀之书以令山民’的想法。他想让如今四分五裂的山民部落，在龙神正统的光辉下再次统一。
但这和叛逆山民独立建国目的并不相同。
漫崖长老的目的是汇聚山民，成为南岭重要政治力量之一，进而影响南岭的政治决策。
所以，叛乱的绝对不是漫崖长老的那一批山民，这点伊恩可以确定。
但如此一来，既没有第三能级，也没有足够资源与组织力的叛逆山民，究竟是怎么让南岭的局势糜烂至此的？
“是飞焰地。”
皮曼小队长一脸笃定道，回答了伊恩的疑惑：“是飞焰地给了那些叛逆山民资源和武装，他们甚至有炼金火炮和熟练的火枪队，自治区那边的民兵根本不是对手，万灵才能知道他们筹画了多久。”
这点倒是和支援红杉土著的路数一样。
伊恩想起自己在哈里森港周边杀掉的那些持枪土著，他点头道：“起事的时机也很巧妙，将军和苍云团长都去帝都，这件事之前从未有过提示，总督府内一定有叛徒。”
“长官高见！”皮曼一脸钦佩：“上校也是这么说的，所以我们才在追查各种线索！”
上校指的是巴敦·亨利尔侯爵的儿子，马约瓦·亨利尔，十九军团副统领，在巴敦侯爵前往帝都后主持南岭相关事宜。
“追查到本分做糕点，父亲都死在飞焰人手里的师傅身上？”伊恩瞥了他一样，平静道：“这不是你们的本职工作，也别太上纲上线。其他巡监骑士呢？”
“这个……”皮曼显然无法回答这个问题，他怎么可能知道其他巡监骑士的动向？
伊恩认为，这与叛逆山民敢于叛乱的真相有关——没有一位第四能级，即便是有飞焰地支持，提供武器装备，那些叛逆山民也绝对挡不住巴敦侯爵麾下的骑士团与巡监骑士的攻击。
更别说南岭拜龙教还是帝国盟友，山之王也因为希欧的事情，对飞焰地恨之入骨。
“带我去总督府。”
心中思虑闪动，伊恩抬起头，示意护卫骑士离开此地：“我有事要向上校汇报。”
既然有上级指示，皮曼当然不会非要继续纠缠那家糕点店店长——本来就是上面的任务，他们按照指示追查，公事公办而已。
糕点店店长惊魂未定地看着那队护卫骑士在伊恩的呵斥下乖乖带队离开的场景，他其实也知道自己的原材料渠道有点神通广大，但却未曾想这居然会和飞焰地的间谍扯上关系。
但这其实已经是南岭的常态。神出鬼没的飞焰地间谍与内应极大地扰乱了瑙曼城周边地区的正常生产和工作，虽然听上去有些可笑，但是他们真的会去破坏水车磨坊，阉割公牛，挖断水渠，在重要的种植地上倒盐。
至于摇散蛋黄，竖劈蚯蚓，给路过的小孩一巴掌……这种事他们自然不会去干，但基本上成为了民间故事的标配。
“为什么帝都那边没有山民叛乱的消息？甚至就在金色原野那边我都没听见。”
伊恩在前往总督府的路上问道，他本来没打算得到回答，毕竟对于皮曼这种护卫骑士来说，不知道就不知道，反正他们只听上面的指示。
谁知道，这位骑士居然真的有答案：“当然是因为大会议。长官，您还年轻，也天才的很，估计不懂这些门道吧？”
“帝都开会的时候怎么可能向外界和上面汇报这种消息，更何况也没影响到玛瑙石平原，不是什么大事。”
“等将军回来，这些事情准消停了。”
——这也……太现实了。
眨了眨眼，伊恩心中感觉到一种过于现实的荒谬——没想到泰拉居然也有全国大会期间无大事的传统，山民叛乱这种事都能瞒住？
还玛瑙石平原周边没问题就不是大事……谁出的主意？
伊恩可不想知道这个问题的答案。
皮曼等骑士带路，一行人畅行无阻地进入瑙曼城。
以伊恩的身份和名声，瑙曼城内有一些人认识他。
尤其是巴敦侯爵偶尔也会提起伊恩，所有人都知道有位巴敦侯爵麾下有位很看好的白之民炼金术师，甚至让他以二十岁不到的低龄就加入了巡监骑士团。
如今天色微暗，街道上的行人反而变多了，如今粮食变贵，酒价也上涨，瑙曼城的街头反而多出不少以贝壳鱼肉为主的海鲜排挡占据了市场，这种东西在瑙曼城想贵都难，也算是填补了如今的市场空缺。
街道上巡视的骑士数量不少，他们的铠甲也异常精锐，采用了积层装甲设计，伊恩甚至在上城区的桥梁守卫处看见了两台铠装，还都是崭新的。
显然，与飞焰地的全面对峙让南岭的压力很大，瑙曼城都快把压箱底的装备都拿出来了。
一路来到总督府，皮曼等人告退，他们并没有进入其中的权限。
伊恩等待门卫传消息给总督府内，而守门的军官看见传讯中的巡监骑士居然是位这么俊秀的白之民年轻人，不由得露出讶异的神色。
“请稍等。”
等确定了伊恩的巡监骑士勋章和巴敦侯爵与米卡埃尔殿下的亲笔领主委任书后，他便恭敬道：“我现在便去通禀。”
几分钟后，伊恩便得到回复：“请进，上校正在等您。”
毕竟已经来过一次，银色芯片中都有地图，所以伊恩在被领路带去总督办公室的时候还有闲暇观察一些总督府内的人。
和巴敦侯爵在时不同，如今的总督府已经没有十几个以各式各样不同角度监视每一个区域的人，甚至就连骑士的数量都不多，人手异常空虚。
而就这么一看，伊恩便直接在一楼的办公区，看见了一个通红发亮，代表着敌意的目标。
“嚯。”
伊恩心道：“间谍这么明目张胆地就在总督府内办公？他还真是不怕死，而没了巴敦侯爵和他手下那群精锐骑士，剩下来的这些都是什么臭鱼烂虾，这么明显的目标都发现不了？”
这正是他想要来总督府的目的之一。伊恩推测出总督府内部有间谍后，就打算凭借自己的灵能看看能不能发现些许端倪，结果未曾想，只是开个视界就直接找到了，轻松地堪比弯腰捡钱。
说是这么说，但其他人又没有预知视界，谁又能在先知面前隐藏呢？不过伊恩又仔细看了看，发现了端倪：“等等……这不是血肉变形怪吗？”
“原来是它寄生了一位员工？那看来是我错怪总督府了，这种怪物的伪装取代能力非常强，没想到飞焰地现在就已经用上。”
血肉变形怪是伊恩在阿瓦克领亚空间迷宫中遇到的一种怪物，它凭借极其强大的寄生能力，杀死了怀光救援队的两位队员。
这种变形怪可以读取低等级升华者的大脑记忆，然后完美模拟，除却体重方面的异常外，并没有任何缺点。
伊恩打定主意，准备等会和马约瓦上校会面时告诉他这个问题。
看来飞焰地在阿瓦克领并非没有任何收获，有一部分资料，恐怕在亡君诞生前，就已经被送回去。
心中怀着诸般的心思，伊恩来到总督府办公室中。
办公室内，一位身材削瘦的褐发中年人主动起身，微笑着前来与伊恩握手。
“果然闻名不如见面。”
马约瓦上校语气柔和地说道：“伊恩先生，想必你也知道我是谁，那也无需自我介绍。我听闻你两个星期前就离开帝都，怎么现在才到南岭？”
因为巴敦侯爵的缘故，伊恩对他这种笑眯眯的亲切对应非常不感冒，甚至心中想着‘这是不是又在给我下套？’。
“报告长官。”所以他滴水不漏地回答道：“一部分是任务相关，一部分是为了观察南岭如今的情况，为接下来管理领地做准备。”
他这么说，一是堵住对方继续询问的嘴，二是带起后面的话题。
不过目前来看，马约瓦上校的功力并没有他父亲那么深，他只是微微点头，示意伊恩坐在一旁的沙发上，而自己也坐回办公桌之后：“我能理解。你离开的这么半年时间，南岭风云变幻，如今局势已经混乱非常，你想要亲眼看看情况，的确无可厚非。”
“我猜，你来这也并不是为了见我，而是想要联络父亲。但我看你表情，你似乎还有其他事情要向我汇报亦或是询问？”
马约瓦上校说话意外的直爽，看来有一位谜语人和试探怪的父亲不一定会养出同类的儿子，而是另一种完全相反的后代。
和这种人说话，伊恩可太痛快了，他肃然地点头，开口问道：“是的，长官。我的领地，前莱安领的一个骑士领如今因为山民叛乱而失去联络，我想要知道为何理论上没有任何高端武力的山民居然敢于对帝国呲牙。”
“即便有飞焰地的支持，在第四能级不能出手的情况下，他们不应该如此大胆。”
“除此之外，有关于飞焰地间谍的事情，我有个猜测想要向您汇报。”
“确实。你本就是为了继承领地而来，却恰好遇到这种事。”
马约瓦上校的确是个爽快人，他用手敲了敲桌子，思索了一会后，确定伊恩的确符合知道这信息的条件，便将一切原委告知。
接近三个月前，拜森山脉西北侧，也即是与飞焰地阿巴萨罗姆山脉交错处，突然传来龙吟。
那并非是山之王的声音，而是另一头巨龙之声。这事引起了总督府的高度戒备，拜龙教也对此极其关注。
在那之后，拜森山脉中的群兽便开始异常活跃起来，大规模的生物病毒扩散也正是在那个时候发生，一批批狂乱的魔兽冲击山民的部落和村镇，帝国殖民地和山民自治区都遭受严重打击。
山之王自然不容许这种事的发生，祂主动出击，去查询这些事的根源，结果却发现了山脉深处可能的古龙遗迹，便前去探查，却发现那正是一场埋伏，被拖延了很长时间。
“是钢翼龙。”
马约瓦上校说出真相：“是阿巴萨罗姆山脉中的钢翼龙龙群迁移至此，造成了之后一切的恶果。”
阿巴萨罗姆山脉中钢翼龙龙群是横亘与飞焰地与帝国间高耸山脉中的强大魔兽群落，其中的钢翼龙龙王乃是第四能级的猛兽，虽然实力逊色于真龙，但与经常独行的真龙不同，钢翼龙本身是一种习惯集群行动的生物，它们向来同进同退。
飞焰地暗中打通帝国和自己间的山脉通道，无论是帝国还是其他国家都认为，飞焰地应当是付出了极大代价，消灭了那群盘踞在深山中的恶兽。
但实际情况是，飞焰地与龙群做了一个交易，飞焰地协助钢翼龙之王转换为真龙，至少是具备部分真龙血脉，而钢翼龙龙群要为飞焰地效忠。
合理的交易。
南岭的乱象，本质上都是因为这群突然从远方山脉迁移至此的钢翼龙龙群，它们携带了大量生物战病毒和虫害，轻松就击溃了远离帝国南岭中央的山民聚集地，而钢翼龙龙王在飞焰地的帮助下，实力更进一步，甚至堪比真龙。
它们迁移到南岭了。
这就是事情的真相——南岭叛逆山民的背后，并不是什么都没有，而是一群极其强大的龙兽，一头第四能级的真龙级魔兽。
叛逆山民将对方称之为自己真正的崇拜对象，未来的全新拜森龙神。
基本上，南岭的强大升华者和军方的升华者，都已经深入拜森山脉内侧，帮助在那些还在坚持抵抗，支持帝国的自治区稳住状态和秩序。
这也是为何伊恩一路上没见到什么巡监骑士和巴敦侯爵的私人卫队的原因。
他们都前去山脉深处，对抗龙群。
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