勃兰特中校做梦都没想到，自己命令二营在突击炮的掩护下，向俄国人坚守的街垒厂进攻，谁知连对方影子都没见到，就遭到了炮火的攻击。部队损失惨重不说，就连营长也阵亡了，连尸首都没抢回来。
“见鬼，这是怎么回事？”勃兰特冲着站在自己面前的一群军官吼道：“你们谁能告诉我，这到底是怎么回事？仅仅过了几个小时，街垒厂里的俄国人就拥有了大炮，把你们打得狼狈逃窜。”刚败退回来的军官们，看到自己的团长正在气头上，谁也不敢吭声，免得招来对方的怒火。
勃兰特吼了一阵，见手下的军官们都不吱声，心中越发愤怒，正当他打算拔出手枪，枪毙一两个不顺眼的军官，来杀鸡儆猴之际，团参谋长走到了他的身边，低声对他说道：“上校先生，您的电话。”
“什么电话？！”正在气头上的勃兰特把手一摆，厉声说道：“我不接！”
见勃兰特不想接电话，团参谋长连忙小声地说：“是师长阁下打来的电话。”
虽说团参谋长的声音不大，但在场的军官都听清楚是师长打来的电话，知道肯定是为了进攻失利来兴师问罪的，纷纷朝勃兰特投去了同情的目光。
勃兰特走到桌边，抬手拭去额头的汗水，然后小心翼翼地拿起放在桌上的话筒，点头哈腰地说：“您好，师长阁下，我是勃兰特，请问您有什么指示？”
“我听说你们对街垒厂的进攻，失败了！”施坦因梅茨在电话里冷冷地问：“是真的吗？”
“是真的，师长阁下！”虽然勃兰特早就知道施坦因梅茨给自己打电话，是为了兴师问罪，但真的听到对方问出这句话，他的心里还是一阵阵发虚：“我们向工厂进攻的部队，遭到了俄国人猛烈地炮火打击，导致进攻以失败而告终。”
“在你们进攻前，我不是让你搞清楚工厂内的俄国部队番号么？”在577团进攻街垒厂之前，施坦因梅茨曾经命令勃兰特在半个小时内，搞清楚增援工厂的俄国部队的番号，但勃兰特对此事置若罔闻，根本没有完成侦察，就仓促发起了进攻，结果损兵折将败退下来，此事让施坦因梅茨感到非常恼火：“你没有服从我的命令，就擅自命令部队向街垒厂发起进攻，导致部队出现严重的伤亡……”
别看到勃兰特没有将进攻失利的消息上报，但施坦因梅茨却从配合作战的突击炮营那里，获得了进攻街垒厂失败的消息。对于勃兰特不服从命令、擅自行动一事，他的心里本来就够恼火的。如今勃兰特不及时地将进攻失利的消息上报，更是让他火冒三丈：“我要撤销你的团长职务，把你送上军事法庭……”
“师长阁下，”施坦因梅茨的话把勃兰特吓得魂飞魄散，他知道若是此刻被送上军事法庭，没准会被判处死刑，他一边擦着额头的汗水，一边辩解说：“请您再给我一次机会，我一定在天黑之前拿下街垒厂。”
正当施坦因梅茨想正式宣布把勃兰特免职时，师参谋长走了过来，凑近他的耳边低声地说：“师长阁下，军长打电话找您。”
听说军长库尔茨巴赫找自己，施坦因梅茨猜想对方可能也知道了进攻街垒厂失利的消息，没准还会询问如何处置勃兰特一事。不过在了解库尔茨巴赫的真实意图之前，施坦因梅茨决定暂时放勃兰特一码，待会儿再和他秋后算账。
施坦因梅茨终止了和勃兰特的对话，接过了参谋长递过来的电话。态度恭谨地对着话筒说：“您好，库尔茨巴赫将军，请问您有什么指示？”
“施坦因梅茨将军，”库尔茨巴赫在电话里冷冷地问：“听说你们进攻街垒厂的行动，以失败告终了？”
“是的，将军阁下。”施坦因梅茨有些尴尬地回答说：“我们进攻街垒厂的部队，遭到了俄国人猛烈炮火的打击，从而导致进攻失利。”
“你们在进攻前，有没有摸清楚厂区的守军番号？”库尔茨巴赫不动神色地问道。
“俄国人原来在街垒厂里的部队，是近卫第39师、步兵第308、第95和第193师。”对于街垒厂里的苏联驻军，施坦因梅茨仔细了解过，因为面对库尔茨巴赫的提问，他能毫不迟疑地回答出来：“如今这些部队都被我们打垮了，如今坚守工厂的柳德尼科夫的步兵第138师，不过他们的伤亡也不小……”
“不错，施坦因梅茨将军，你的情报很准确。”库尔茨巴赫点着头说道：“既然俄国人的力量已经变得虚弱不堪了，可你们为什么进攻会失利呢？还有，俄国人又是从什么地方搞到那么多的火炮呢？”
面对库尔茨巴赫一连串的问题，施坦因梅茨在脑子里组织了一下词汇，字斟句酌地说：“将军阁下，在我们进攻前，街垒厂里新进驻了一支俄国部队，我想火炮可能是他们带来的。”
“新进驻了一支俄国部队？”这个意外的消息，让库尔茨巴赫感到很突然，他试探地问：“搞清楚这支部队的番号，以及他们所携带的武器装备情况了吗？”
“很遗憾，将军阁下。”施坦因梅茨苦笑着回答说：“在第577团发起进攻前，我曾经命令团长勃兰特中校搞清楚俄国部队的番号，但他对我的命令执行得不坚决，在没有搞清楚俄国人的情况下，就擅自发起了进攻，结果导致了这次的失利。”
库尔茨巴赫沉思了片刻，对着话筒说：“施坦因梅茨将军，虽说我们都不知道这支增援的俄国部队的番号，以及他们的武器装备情况，不过我的心里却有一种不安的感觉。”
施坦因梅茨自从听说街垒厂来了援兵之后，心里就如同十五个吊桶七上八下的，此刻听到库尔茨巴赫也有同样的感觉，立即有一种找到了知音的感觉：“将军阁下，不瞒您说，我得知街垒厂进驻了援兵之后，心里也非常不安，觉得他们会是我们夺取街垒厂的最大障碍。”
“哦，你的心里也有不安的感觉？”库尔茨巴赫有些意外地问：“那你觉得，增援街垒厂的会是哪支部队呢？”
“经过这段时间的战斗，城里的俄国部队基本都被我们打成了空番号。”施坦因梅茨见库尔茨巴赫听自己说完后，不仅没有发火，反而客气地向自己请教，便主动说出了心中的猜测：“我反复思考，觉得能在这种时候增援街垒厂的部队。除了来自马马耶夫岗外，不会再有其它的可能的。”
见施坦因梅茨的猜想和自己不谋而合，库尔茨巴赫暗暗点了点头，说道：“你说的没错，施坦因梅茨将军，我也担心增援街垒厂的部队，是来自马马耶夫岗。要知道，我的部队从哈尔科夫开始，就一直把和我们交战的俄国人打得狼狈逃窜。可进入城市之后，我们和马马耶夫岗的守军交手那么多次，就没有一次占到过便宜。假如真的是他们派人增援了街垒厂，那你们接下来的战斗就不好打了。”
施坦因梅茨听到库尔茨巴赫没有强迫自己继续进攻，心里也暗松了一口气，他觉得应该让部队暂停进攻，等搞清楚对方部队的番号后，再重新制定进攻计划也不迟。他带着这样的心理问：“将军阁下，那我们接下来该怎么做？”
“你们暂时停止对街垒厂的一切行动。”库尔茨巴赫一想到进驻街垒厂的部队，有可能是索科夫的部下，心里就一阵阵发虚，他谨慎地说：“连夜派人潜入工厂区进去侦察，一定要高清楚这支俄国部队的番号，以便我们采取相应的措施，从俄国人的手里夺取工厂。”
施坦因梅茨等库尔茨巴赫说完后，想到了街垒厂里的苏军炮火，便试探地问：“将军阁下，从今天的战斗来看，街垒厂里的俄国人炮火十分凶猛，居然在短短的几分钟时间内，就彻底击溃了我们的进攻。您看在明天的进攻中，能否请空军出动，摧毁俄国人的炮兵阵地。”
“如果天气条件允许，我可以让司令官阁下出动空军去支援你们。”库尔茨巴赫说道：“不过在此之前，你们要搞清楚街垒厂里的俄军番号，以及他们炮兵阵地的具体位置。”
“放心吧，将军阁下。”施坦因梅茨觉得自己用一昼夜的时间，铁定能搞清楚库尔茨巴赫想知道的情报，便拍着胸脯向他保证说：“在明天天亮之前，我一定会把准确的情报，放在您的办公桌上。”
“如果是这样，那就最好不过了。”对于施坦因梅茨的豪言壮语，库尔茨巴赫选择了相信：“我等着你的情报，希望你不要让我失望。”
施坦因梅茨放下电话后，立即把参谋长叫到面前，吩咐他说：“参谋长，给勃兰特中校打个电话，让他的团就地转入防御。等天一黑，就立即往厂里派出侦察人员，务必要在天亮之前，搞清楚工厂里俄国部队的番号，以及俄国人炮兵阵地的分布情况。”
“是，师长阁下。”师参谋长连忙把施坦因梅茨的命令重复了一遍：“我立即给勃兰特团长打电话，让他就地转入防御，并在天黑之后派出侦察兵，搞清楚俄国部队的番号，以及俄国人炮兵阵地的分布情况。”
“参谋长，我的话还没有说完。”看到师参谋长拿起桌上的电话，准备给勃兰特打电话时，施坦因梅茨又补充说：“假如进驻街垒厂的部队，真的是来自马马耶夫岗的，那么仅仅靠勃兰特的577团来进攻街垒厂，是远远不够的。因此，我们必须连夜把第576和第578团也调过来，把他们部署在第577团的左右两翼。”
施坦因梅茨得意洋洋地说：“只要另外两个团部署到位，就算这支援军是来自马马耶夫岗，也没什么可怕的。他们只有一千多人，而我们三个团足有六千人，基本是五个打他一个，难道还打不过吗？”
“师长阁下，我们可不能轻敌啊。”师参谋长见施坦因梅茨有点得意忘形，连忙提醒他说：“要知道，指挥这支部队的索科夫上校，非常善于以少打多，我们以往可没少吃这样的亏，我看还是谨慎点好。”
“行了行了，参谋长，你别废话了。”施坦因梅茨冲师参谋长摆摆手，不悦地说道：“你快点给几个团长打电话，把我的命令传达下去。”
见施坦因梅茨听不进不同意见，师参谋长也不好再劝，只能答应一声，拿起电话给几位团长打电话，把施坦因梅茨所下达的命令传达给他们。
勃兰特接师参谋长的电话时，心情是忐忑不安的，深怕听到把自己送上军事法庭的消息，等听清楚师长命令暂时转入防御，并在夜间派出侦察兵，搞清楚工厂内守军的番号，以及给他们造成巨大伤亡的炮兵阵地的位置，他顿时松了一口气，连声向师参谋长保证说：“放心吧，参谋长阁下，我一定会在天明前，把俄国人的情况搞清楚，并上报给师部的。”
看到勃兰特放下电话，团参谋长连忙问道：“上校先生，二营营长在战斗中阵亡，您打算由谁来指挥二营呢？”
听到团参谋长的提醒，勃兰特的目光在面前那些噤若寒蝉的军官中来回扫视着，最后目光停留在一名瘦高个的军官身上。他用手朝对方一指，大声地宣布说：“由于二营长在战斗中阵亡，从现在开始，既有七连长温克勒上尉代理营长职务。”
人群中的温克勒上尉做梦都没想到，团长居然会任命自己为代理营长，连忙从人群中走出，挺直身体对勃兰特说：“上校先生，我想立即回去重整部队，再次对街垒厂发起进攻，争取在天黑前拿下工厂。”
“不急，不急，温克勒上尉。”勃兰特冲温克勒摆摆手说：“我们不清楚工厂内俄国人的兵力和炮兵阵地的分布情况，再次贸然发起进攻，只会造成不必要的伤亡。我现在命令你，部队立即转入防御，并在天黑之后，派出侦察人员对厂区内实施侦察，务必要搞清楚俄国人的兵力，以及炮兵阵地的分布情况。明白吗？”
“明白了，上校先生。”温克勒连忙响亮地回答道。
勃兰特对温克勒的答复很满意，他微微点了点头，随后冲在场的军官说道：“既然任务已经明确，那你们都回部队去吧。”军官们听到勃兰特这么说，如蒙大赦，连忙响亮地答应一声，随后纷纷离开了指挥部。
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