索科夫皱着眉头想了想,随后摇着头说:“从外面的炮声来判断,敌人使用的都是重炮,距离我们的距离一定非常远,这么一来,我军部署在对岸的火炮,根本无法打到敌人的炮兵阵地。”
他背着手在屋里来回走动了一会儿,随后停下脚步,对跟进来的报务员说道:“报务员,立即给格里萨中尉发报,问他在什么位置,手里的火箭弹还剩下多少?”
报务员答应一声,立即开始向格里萨发电报。别雷是索科夫到了红十月厂之后加入的,自然不认识格里萨是谁,便好奇地问:“旅长同志,这位格里萨中尉是什么人啊?”
索科夫想起别雷不认识格里萨,便向他解释说:“上校同志,是这样的。我在半个月前,向敌后派出了一支小部队,负责破坏德军的运输线和通讯线路,袭击敌人的仓库、兵站和军营,使他们无法全力向我们发起进攻。这支小部队指挥员就是格里萨中尉。”
“原来是这样啊。”别雷点了点头,若有所思地说:“你此时与他进行联系,莫非是想利用他来牵制敌人的进攻吧?”
“没错,我就是这样考虑的。”索科夫见别雷猜中了自己的心思,也没有隐瞒,而是如实地说道:“前段时间,他们成功地袭击了准备进攻红十月厂的第24装甲师,使敌人无法在规定的时间内,赶到指定的地点向我军发起进攻。”
“旅长同志,”索科夫的话引起了别雷极大的好奇:“我想问问,一支活动在敌后的小部队,充其量相当于一支游击队吧。他们是怎么给德军装甲师,造成巨大损失的?”
索科夫被别雷问楞了,但他很快想起,对方一不知道自己派往敌后的小部队,二不知道威力巨大的火箭弹,毕竟这东西目前还处于保密状态,便向他解释说:“上校同志,我们拥有一种新式的火箭弹……”
“新式的火箭弹?”别雷吃惊地问道:“就是火箭炮使用的那种火箭弹吗?”
“差不多。”
别雷听索科夫这么说,立即脑补了一下战士们扛着和自己身高差不多的火箭弹,艰难地行军在森林和草原上的情形,不由打了一个哆嗦。他摇着头说:“旅长同志,你让战士们扛着这么重的火箭弹,在敌人的后方行动,会影响到部队的机动性。而且,还需要至少有一辆火箭炮车,才能将这些火箭弹打出去。可是如此一来,我们在敌人后方的行动,不是很容易被敌人的察觉吧。”
索科夫听到这里,才知道别雷对新式火箭弹是一无所知,便简单地向他介绍了这种新式的火箭弹,以及所取得的战果,他最后说道:“上校同志,这种新式火箭弹不光携带方面,发射也不复杂,甚至在发射管都损坏的情况下,还可以将火箭弹放在地上,采用电池点火的方式进行发射。”
别雷因为级别不高,对于这种保密性极高的新式火箭弹,自然是无从得知。此刻听完索科夫的讲解,他不禁吃惊地说:“旅长同志,假如这种火箭弹真的如此厉害,我们怎么不多生产一些,用来大量地装备部队,这样就可以在战斗中,给敌人以更大的杀伤。”
索科夫何尝不想让兵工厂多生产一些火箭弹,但由于产能的问题,注定这种火箭弹在今后很长的一个时期,只能由特定的部队来使用。他向索科夫解释说:“由于生产能力的限制,这种火箭弹的产量有限。不过雅科夫已经向我保证,制造出来的成品,将会首先提供给我的部队使用。”
一听索科夫提到雅科夫,别雷才想起,对方和自己一起离开指挥所之后,就不知去向了,便忍不住问索科夫:“旅长同志,雅科夫少校去什么地方了?他怎么没有一起过来呢?”
“上校,你应该知道雅科夫的真实身份吧?”索科夫说完这句话之后,见别雷点头表示肯定,便继续说道:“他此次到斯大林格勒来,是为了改进我军现有的坦克,而不是和我们一样,拿起枪和敌人战斗的。因此,除非时到了万不得已的情况,否则我绝不会让他身处危险之中。”
“我能问问,”一说到别雷的专业,他的兴趣就特别浓厚:“他们准备如何改进我们现有的T-34坦克?”
索科夫前段时间曾经向雅科夫和卡拉什尼科夫提出过改进方案,但当时别雷不在,因此他此刻不得不再次把方案讲一遍:“根据我们的设想:现有的T-34坦克,只有四名成员,分别是车长、驾驶员、炮手和装填手,平时车长还兼任炮长的工作,导致我们坦克的作战效率不高。因此有必要把双人炮塔改成三人炮塔,增加一名炮长,以提供作战效率。
其次,德军为了对付我们的坦克,势必会源源不断地推出新式的坦克,到时我们的76毫米坦克炮,就有可能出现无法击穿敌人正面装甲的可能。因此加大坦克炮的口径,也是完全有必要的……”
别雷听到这里,忍不住问了一句:“旅长同志,你觉得应该改成多少口径的火炮?”
“我觉得85毫米比较合适。”索科夫回答说:“我们能远距离摧毁德军坦克的高射炮,就有85毫米口径的,把它移植到坦克上,应该是比较合适的。”
别雷心里暗暗地想:别看旅长对坦克方面的常识是一知半解,但他所说的一些思路,到时值得借鉴。如果我们的坦克真的按照他所说的方式改进,那么战斗力将得到大大地提升。他若有所思地说道:“旅长同志,我觉得你的想法很不错,假如上面能听进你的意见,新推出的坦克,在战场上将是德国人的噩梦……”
他的话还没有说完,就听到报务员在叫索科夫:“旅长同志,格里萨中尉回电了。”
索科夫听到报务员这么说,顿时喜出望外,连忙问道:“格里萨在电报中怎么说?”
报务员译出了电报上的内容后,愁眉苦脸地对索科夫说道:“格里萨中尉电报上说,所携带的火箭弹已经消耗殆尽。部队前日与敌人的优势兵力遭遇,经过一番激战后,伤亡过半,他向您请示,接下来应该怎么做?”
报务员的话如同三九天的一桶冰水,迎头给索科夫浇了下来,使他全身都凉透了。索科夫做梦都没有想到,自己所寄予厚望的小部队,居然遭到了重大的损失,如今别说让他们牵制敌人了,就算让他们在敌后停留的时间再长一些,恐怕也有全军覆灭的危险。
别雷看到索科夫眉头紧锁,立即猜到了他的想法,便小心翼翼地说:“旅长同志,要不,让格里萨的部队先撤回来吧?他们留在敌后已起不了多大作用,反而会付出不必要的牺牲。”
“您说得对,上校同志。”对于别雷的提议,索科夫在心里也曾经想过,只不过听到别雷这么说的时候,他终于下定了最后的决心。他转身对报务员说:“给格里萨中尉回电,既然你们已无法在敌后生存,为了保存我军的有生力量,立即想办法撤回马马耶夫岗。”
没等报务员把电报发出去,桌上的电话铃声就响了起来,索科夫听着外面的炮声好像停歇了,猜想电话可能是万尼亚打来的,连忙走过去拿起了话筒:“我是索科夫!”
听筒里果然传出了万尼亚的声音,可能是炮弹的爆炸声,把他的耳朵震得有点不好使了,他说话时都是在声嘶力竭地吼叫着:“旅长同志,我是万尼亚,敌人开始进攻了。”
“敌人有多少兵力?”
“学校方向大概有两个连和五辆坦克。”万尼亚回答说:“而我们这里,有八辆坦克和差不多一个营的步兵。”
听完万尼亚的报告,索科夫没有单纯地命令他们坚守阵地,一步都不准后退,而是委婉地说道:“大尉同志,我授权你可以使用新式火箭弹,想尽一切办法打退敌人的进攻。”
“放心吧,旅长同志。”得知索科夫允许自己使用新式火箭弹,万尼亚笑得嘴都快咧到耳朵上去了,他得意地说:“我会让德国人好好地尝尝火箭弹的威力,给他们留下一个终身难忘的印象。”
“还有,大尉同志。”索科夫在万尼亚放下电话前,又特意强调说:“记住,要多使用智慧,别让战士们多流血。明白吗?”
“明白!”万尼亚响亮地答应一声,便挂断了电话。
索科夫放下电话后,自言自语地说:“不知道古里耶夫将军的部队,什么时候能撤回来?”
“旅长同志,”别雷听出索科夫话中有话,连忙问道:“难道你担心他们撤不下来吗?”
“完全有这种可能。”索科夫苦笑了一声说道:“您也知道,我们所实施的这次反攻,由于兵员、装备和物资的缺乏,根本无法持久;再加上又没有足够的大炮和坦克掩护,空军也没有能掌握制空权,要想取得理想的战果,那基本是不可能的。因此,我只希望近卫师在这次反攻结束后,能多回来一些人。”
说到这里,他有意停顿了片刻,用只有自己才能听到的声音说:“如果近卫师拼光了,那我们就不得不留在这里,和敌人打残酷的阵地战。”
德军的坦克接近学校和体育场时,隐蔽在两处的苏军坦克陆续开火,将冲在最前面的德军坦克打爆;而一连二连的指战员,又用MG34机枪扫射跟在坦克后面的步兵,将他们成片成片地打死在燃烧的坦克四周。
和索科夫一起在天台上观战的别看,见到这种情形后,不禁感慨地说:“旅长同志,真是没想到,你所指挥的部队,居然能如此轻松地挡住德国人的进攻,而且伤亡还在可接受的范围之内。”
“别雷上校,”听到别雷对自己的称赞,索科夫笑着回答说:“幸好有您指挥的坦克排协助,否则光炸掉那几辆德军的坦克,我们就要付出不小的代价。”
德军的进攻持续了十几分钟后,在扔下了七八辆燃烧的坦克和两百多具尸体后,灰溜溜地退回了进攻出发阵地。
看到德军开始败退,别雷的心里有些痒痒的,他试探地问索科夫:“旅长同志,敌人开始败退了,我们是否出动预备队去追击?”
“追击,为什么要追击?”索科夫望着别雷奇怪地问道:“上校同志,难道您不知道敌人的炮兵正等着我们呢,只要我们的步兵一离开工事,就会立即遭到炮火的覆盖,到时我们的战士就会损失惨重。”
似乎是为了印证索科夫所说的话是正确的,德军的炮兵进行了拦住射击,他们所发射的炮弹,在苏军阵地前方炸起了一道火墙。在这种情况下,别说战士们的血肉之躯会被炸成齑粉;就算T-34坦克冲上去,估计也会成为一堆堆燃烧的残骸。
别雷看到这种情形,不禁抬手擦了擦额头的汗水,有些后怕地说:“真险啊,旅长同志。幸好你没有下达出击的命令,否则一连二连的指战员势必伤亡惨重。”
敌人的进攻被击退,对索科夫来说,不过是司空见惯的事情,他现在关心的是那辆球型坦克什么时候能赶到,都过去那么长时间了,结果连影子都没看到。他抬手看了看表,扭头对别雷:“上校同志,不知道球型坦克什么时候能赶到?”
如果不是索科夫提醒,别雷还真忘记有一辆球型坦克要参加今天的战斗了。他连忙回答说:“我和瓦连拉中尉联系一下,看他们到什么地方了?”
别雷来到报务员的身边,蹲下身子对他说道:“报务员同志,立即呼叫瓦连拉中尉,问他所驾驶的坦克目前在什么位置?”
虽然别雷没有说什么坦克,但作为随时跟在指挥员身边的报务员,哪里不明白他所表达的意思,连忙拿起送话器,开始呼叫瓦连拉中尉。
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