回到了旅指挥部，别尔金好奇地问索科夫：“旅长同志，你真的已经决定，明天要和坦克军比武吗？”
“没错。”索科夫点了点头，用奇怪的目光看着别尔金，说道：“既然已经和罗特米斯特罗夫将军说好了，肯定要比的。”
“我们旅新编不久，几乎都是清一色的新兵，而坦克军的指战员老兵居多，要和他们比武，不是摆明了要输吗？”见索科夫用如此肯定的语气说要进行比武，别尔金有些顾虑地说：“若是双方各出十个人，也许我们还能从原来的伊斯特拉营里抽调出足够的人手。但如今双方各出五十人来比试，我担心我们会输。”
“既然是军事比武，肯定有输有赢。”对于别尔金的担忧，索科夫笑着说：“虽说我们旅的新兵多，但不等于说实力就弱。你别忘记了，今天季娜和苏桑娜的枪法，就碾压了二营一连的全体指战员。如果我们赢了，固然可以起到鼓舞士气的作用；就算输了，也不是什么坏事，可以让我们的战士认识到自身的不足。……”
虽说索科夫对这次的比武，表现出一副无所谓的态度，但别尔金却予以了重视：“旅长同志，不管怎么说，这是我们旅组建以后，和友军之间的第一次比武。只要有取胜的机会，还是要努力争取，我这就将几位营长叫过来，和他们商议一下挑选人手的事宜。”
当别尔金给几位营长打电话，通知他们到旅部来开会时，索科夫坐在一旁想：虽说旅里的新兵太多，但不管怎么说，伊斯特拉营里还有不少能人，假如把他们从部队里抽调出来，那么明天取胜还是有把握的。
三位营长接到电话后，很快就赶到了旅部。听别尔金说明天将和友军进行军事比武，一个个都激动了起来，纷纷表态说：“政委同志，我们每个营都有一千多人，只抽调五十个人参加射击和拼刺，是不是少了点，每个营摊下来只有十几个人，您看能否再增加点名额？”
几位营长的话，把索科夫和别尔金都惊呆了。两人原以为营长们听到比武的消息，会向自己发一通牢骚，说无法抽出足够的人手参加比武。但他们的反应却恰恰相反，还希望能增加一些名额，以便让更多有一技之长的战士参加比武。
索科夫心里暗想：早知道营长们对这次比武的态度如此积极，自己就不会同意罗特米斯特罗夫所提出各出五十人，至少应该把这个人数增加到一百人才行。
想到这里，他抬手向下压了压，随后说道：“行了，大家都别争论了。你们回去后，各选三十名精通射击和拼刺的战士，做好参加比武的准备。”
“旅长同志，”听到索科夫让三位营长各挑选三十人，别尔金连忙提醒道：“罗特米斯特罗夫是说我们双方各出五十人。如果每个营都挑选三十人，那不就有九十人了吗？”
“人数多点，可以有备无患。”索科夫向别尔金解释说：“假如明天罗特米斯特罗夫将军忽然变卦，说双方各出一百人比武，我们临时要抽调人手，就是一件麻烦事。”
“有道理，有道理。”听到索科夫这么说，别尔金点着头说：“既然是这样，那么每位营长回去就各抽调三十名战士，去参加明天的军事比武。”
就在三位营长敬礼离开时，谢廖沙忽然从外面跑了进来，急匆匆地对索科夫说：“旅长同志，布里斯基上尉回来了，他如今就在门外。”
“我们的四营长回来了。”索科夫听完谢廖沙的报告，脸上不禁露出了笑容，他连忙吩咐道：“快点请他进来！”
过了片刻，布里斯基在谢廖沙的带领下，大步地走进了指挥部。他来到索科夫和别尔金的面前停下，抬手敬礼后，大声地对索科夫说：“少校同志，一连四排排长布里斯基上尉奉命来到，请指示！”
看着面前一脸疲惫、军服上满是泥点的布里斯基，索科夫连忙上前握住他的手：“辛苦了，布里斯基上尉。正是因为你们在季姆地区的积极活动，吸引了德军的注意力，使我们能成功地夺取库尔斯克。你们所建立的功勋，我会上报给方面军司令部，为你们申请嘉奖。”
听到索科夫说准备为自己的部队申请嘉奖，布里斯基的脸上露出了惊喜的表情。接着，他挺直身体说道：“为苏维埃祖国服务！”
“布里斯基上尉，”别尔金上前和布里斯基握手时，关切地问：“你们排的战士都回来了吗？”
布里斯基摇了摇头，苦笑着说：“我们在季姆地区和敌人进行了几次小规模的战斗，伤亡不小。今天和我一起来到库尔斯克的，只有不到十个人。”
“好样的，布里斯基上尉，你和你的部下都是好样的。”别尔金抓住对方的手，使劲地摇晃着说：“我们会记住你们所建立的功勋。”
“布里斯基上尉，我代表旅指挥部正式向你宣布。”索科夫等别尔金松开了布里斯基的手以后，一本正经地说：“从现在开始，你就是步兵第73旅四营营长。”
“步兵第73旅？四营营长？”布里斯基听完后，一脸茫然地问：“少校同志，您在说什么，我不明白！”
“这有什么搞不明白的。”别尔金笑着向他解释说：“我们在占领库尔斯克之后，上级将我们原来的伊斯特拉营改编为步兵第73旅，由索科夫同志担任旅长，我担任旅政委。还有，旅长的军衔已经晋升为中校了。”
从别尔金这里了解到真实的情况后，布里斯基的脸上笑容更盛，他主动向索科夫伸出手：“旅长同志，我向您表示祝贺，祝贺您获得更高的军衔和职务。”
“彼此彼此，布里斯基同志。”索科夫一边和对方握手，一边说道：“同样获得更高的军衔和职务的人，还有你。从现在开始，你不光是四营营长，而且军衔将被晋升为大尉。根据你的表现，我原可以授予你更高的军衔，但是很遗憾，以我的权限，只能决定校级以下军官的军衔晋升。”
虽说自己只是被晋升为大尉军衔，但布里斯基的心里依旧是像喝了蜜似的。他在停顿片刻后，又接着问道：“旅长同志，我能问问，我的部队在什么地方吗？”
“是这样的，布里斯基大尉。”索科夫回答说：“新组建的四营，有一千多人，目前就驻扎在市中心，待会儿我会让谢廖沙带你去接收部队。”
“一千多人？”听到这个人数时，布里斯基不禁被吓了一跳。按照他的想法，伊斯特拉营刚刚扩编为步兵旅，能有一千多人就不错了，自己名为营长，手下充其量就只有两百人，没想到自己的四营居然就有一千多人。他非常意外地说：“人数可真不少啊，都差不多相当于一个步兵团的人数了。”
“人数虽然多，但几乎都是没有什么战斗力的新兵。”索科夫对布里斯基说道：“因此你带回来的人，要尽快充实到部队里，根据各人的能力，让他们担任班排长的职务。”
布里斯基的部下有不少原来是军官，有着丰富的战斗经验，也有一定的指挥水平，让他们当战士就是一种浪费。此刻得知可以让这些部下担任班排长，布里斯基不禁喜出望外，连忙响亮地回答说：“明白了，旅长同志。待会儿我就把他们充实到部队里去。”
就在索科夫准备让谢廖沙带布里斯基离开时，布里斯基忽然问道：“旅长同志，我刚刚来的时候，正好遇到三位连长从指挥部离开，看他们一脸严肃的样子，是不是出了什么事？”
“三位连长？”索科夫听布里斯基这么说，先是一愣，随后明白他说的是万尼亚、安德烈等人，对方应该还不知道这三人如今也是营长了，便随口说道：“你说的是万尼亚他们三人吧，他们如今和你一样，也是营长了。”
“对对对，是三位营长。”布里斯基连忙点了点头，又将刚刚的问题重复了一遍：“旅长同志，您能告诉我出什么事情了吗？看他们的样子，事情还不小呢！”
“是这样的，布里斯基大尉。”别尔金见布里斯基如此好奇，便将明天要与罗特米斯特罗夫的坦克军比武一事，向布里斯基讲述了一遍，最后说道：“他们可能是在考虑该抽调哪些干部战士，去参加明天的比武吧。”
得知明天将和罗特米斯特罗夫的坦克军比武，布里斯基有些沉不住气了，他刚刚当上营长，也想在索科夫的面前好好地表现一番，便连忙说道：“旅长同志，那我们四营呢？又该抽调多少人手参加这次的比武？”
索科夫说道：“布里斯基大尉，由于我们没有想到你会在今天赶回，因此这次的比武，就暂时不从你们四营抽调人手了。你们到时就组织人手到现场观战就可以了。”
“那怎么行呢？”见索科夫打算将自己的四营排除在比武队伍之外，布里斯基有些急了：“既然我们四营是步兵第73旅的一员，像这样的比武，怎么能够不参加呢？”
“你刚回来，对部队还不熟悉。”索科夫理解布里斯基的心情，不过考虑到对方还不熟悉自己的部队，便委婉的说：“对营里的指战员都不熟悉，你还怎么抽调人手参战呢？我看这次比武，你们营就不用参加了。”
“旅长同志。”见索科夫毫不迟疑地拒绝了自己的提议，布里斯基立即表情严肃地说：“虽说我还没有正式接手四营，但我带回来的这几名部下，里面就有神枪手和拼刺高手，让他们参加比赛，我想应该还是可以的。”
布里斯基的话给索科夫提了个醒，能跟着布里斯基从敌人的合围圈里跳出来的战士，技战术水平应该不低，如果给他们两个名额，没准会有意想不到的收获。想到这里，索科夫问道：“大尉同志，那你说说，你能从随你回来的战士中，抽调多少人参加比赛吧？”
“神枪手有一个。前几天突围时，他在两百米的距离，干掉了德军的几个机枪手，使我们能顺利地突破了敌人的阻击阵地。”布里斯基听说可以让自己的部下参战，便立即开始向索科夫介绍起合适的人选：“而说到拼刺，也有两人，在这段时间的战斗中，死在他们刺刀下的敌人，就不少于二十人。”
别尔金听布里斯基这么说，不由喜形于色，他扭头对索科夫说：“旅长同志，如果布里斯基大尉说的是真的，那我认为可以让这三名战士参加比武。”
“好吧，布里斯基大尉。”虽说罗特米斯特罗夫提出各派五十人出场，但在索科夫的心里，还是想到参赛的战士越多越好。如果真的只抽调五十人，万一罗特米斯特罗夫心血来潮，要进行什么附加赛，自己仓促之间到哪里去抽调人手。因此听说布里斯基手下还有这样的能人，他立即表示了赞同：“既然你认为你的部下有能力参加这样的比武，那明天就让他们参加。现在，你先跟着谢廖沙中尉到四营去接收部队。”
望着布里斯基的背影从门口消失，别尔金感慨地说：“旅长同志，你前几天不是说想让上级给你派一名参谋长吗？”
“对，我是这么说过。”别尔金的话只说了一半，但索科夫立即猜到了他所想表达的意思：“政委同志，莫非你认为布里斯基大尉适合担任这个参谋长的职务？”
“是的，我觉得与其由上级派人来担任旅参谋长，倒不如从内部挑选合适的人选。”别尔金肯定地回答说：“和另外几名营长比起来，他无意是最合适的人选。”
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