伯多禄是个葡萄牙人，四十多年前就已经来到澳门，那时的葡萄牙还是海上霸主，也没有被西班牙所吞并。
耶稣会不想得罪西班牙，但伯多禄可不管这些，老头七十多了，对于葡萄牙的回忆，还是四十多年前葡萄牙最光辉的模样，而对吞并了葡萄牙的西班牙人则是恨的牙痒痒。
“在下这次是受了福建海巡副使徐大人的委托，想来看看卜加劳铸炮厂的运营情况。”
听到王文龙的话，伯多禄点点头，伸手做了一个邀请的姿势：“我来陪您参观。”
王文龙带着几个徐学聚手下的军官，跟着耶稣会士，还有伯多禄一起走进炮厂，出乎他意料的是，这个炮厂的规模比他想象中要小得多。
所见的炮厂员工估计不超过二十人，王文龙之前在福建布政史司衙门公干的时候也去过福建的兵仗库，见过这年代的工匠制作热兵器的过程，大名鼎鼎的卜加劳铸炮厂的规模甚至还比不上福州下辖一个大县的匠作人数。
王文龙说出自己的疑问，伯多禄便叹起气来。
“其实卜加劳铸炮厂的经营并不好，”伯多禄解释说道，“澳门并没有船厂，我们没有稳定的船炮定单，只不过是承担一些船炮的维修制造工作，另外再为那些船长们生产一些炮弹、火药等等东西。”
听着伯多禄一番介绍，王文龙才明白过来。
伯多禄虽然到澳门经营了四十多年，但是卜加劳铸炮厂到这个时候的规模还非常小，主要原因是因为此时的澳门还没有被葡萄牙人发展为真正意义上的殖民地。
历史上的卜加劳铸炮厂要到十几年后才可称得上有规模，那时葡萄牙人已经向澳门派来了澳门总督，澳门的一系列城防工作也陆续上马，城防炮铸造以及后续的维护工作给了卜加劳铸炮厂大量的订单。
不过现在伯多禄就已经是七十多岁的人了，到那时伯多禄多半已经去世，后来历史书上记载的卜加劳铸炮厂应该是由伯多禄的儿子经营的。
而在此时卜加劳铸炮厂的生产规模确实不大，生产的产品也是颇为驳杂，不成体系。
徐学聚派来的军官之中就有铸炮专家，进入炮厂之后，眼睛就向那炼铜水的高炉以及地上摆着的模具直瞅，王文龙看了看旁边的伯多禄，见他对于这行为并没有丝毫防范的意思。
王文龙干脆向着那工作区域走去，几人一直到了倒铜水的模型旁边，伯多禄非但不以为意，还主动帮忙介绍铸造流程。
王文龙忍不住好奇问道：“伯多禄先生就不怕我们偷学你的技术？”
伯多禄哈哈大笑：“倒铜水有什么技术，光是就铸造这一方面，中国的工匠并不比我们差。”
这时王文龙就见一炉铜水刚刚浇完，两个工人摘下防护的面罩手套，王文龙等人才发现他们两人都是华人面孔。
这两个华人刚才工作之时不好分心，这时浇筑完了全都过来冲着王文龙等人打千做礼。
王文龙一阵无语。
刚才快要浇铜水之前他找耶稣会士帮自己翻译询问两人技术细节，对方不回答，还得等伯多禄主动介绍他才知道两人所做的是何工作。
刚才王文龙还以为他们是想保守秘密不敢多话，这时才知道，对方大概就是惠州人，不回答是因为听不懂官话。
伯多禄笑着说：“卜加劳铸炮厂内华工和葡萄牙工人各占一半，葡萄牙人有成熟的铜炮制作经验，而从肇庆一带招募来的华人铸炮工则带来了大明传统的铁炮铸造方法，铁炮比铜炮还难以铸造呢。”
伯多禄一番解释王文龙才知道，这年代的欧洲流行的是青铜炮，大明特产的铸铁炮在欧洲都很少见，铸铁的浇筑和铸造过程比起铸铜还要麻烦，连伯多禄都是到了澳门之后才慢慢摸索出如何制作铁炮的。
怪不得他说华人铸造工的技术并不比欧洲人差。
这年代铸铁大炮不流行的原因是因为铸铁炮的性能并不算好，铁炮铸造容易形成沙眼空鼓等等问题，导致铁炮很容易炸膛，只不过大规模生产上铁炮的成本远低于铜炮。
王文龙好奇询问：“伯多禄先生不怕我们也学会了铜炮铸造吗？”
伯多禄摇头，指着一旁堆料的车间说道：“我到澳门用了五年时间才住出第一门大炮，我们的铜炮铸造中所需铜材大半购自日本，其他的矿物包括硫磺、红条铜，甚至是木炭也是有专门的取材地，所有配方都是花费了好多年时间摸索出来的，这些东西换了一个地方成分就完全不同，即使是我想要到福建去铸造火炮，也需要再摸索上五六年才有可能，哪里是看一眼就能学会？”
王文龙总算明白了，这年头的金属以及矿物原料纯度太低，随便换一个原料渠道铸造的配方就需要相应改变，怪不得卜加劳铸炮厂能够在东亚领先上百年，因为人家适应了本地的配方和原料，有一套只能针对本地的铸造方法。
怪不得伯多禄完全不防备他们，因为在这年头同样的铸炮工人运到其他地方去根本就玩不转。
想要把伯多禄抓到福建去帮忙铸造大炮，显然是不太可能，王文龙总算明白，为什么后来大明朝廷也得专门派人到澳门购买大炮了，即使是伯多禄自己想要产出质量稳定的大炮，也只能在澳门的这片竹林之中制造。
既然没办法挖人，那就只能谈购买之事，王文龙和伯多禄一起在铸造区转了一圈，便被伯多禄请进一间葡萄牙风格的石墙小屋，王文龙和伯多禄对坐，旁边还坐了个耶稣会士做翻译，王文龙喝了一口茶后问道：“现在卜加劳铸炮厂的生产状况如何？”
伯多禄十分坦白，他苦笑着说道：“几乎难以为继了。我们现在甚至主营业务是铸钟。”
由于本地的火炮订购量并不算大，所以此时卜加劳铸炮厂虽然叫做炮厂，但是主要其实是给来到澳门补给的各国商船做维修补给，甚至卜加劳铸炮厂还承接了铜钟的订单。
澳门耶稣会的几口教堂大铜钟都是卜加劳铸炮厂铸造的，该厂的铜铸技术在大明境内的确是独一份，所铸造的铜钟完整结实、声音洪亮、成功率高，已然是声名远播，甚至连广东惠州的一些寺庙道观也来找炮厂定做铜钟。
王文龙思索一番，道：“福建的水军正打算组建一支有远洋进攻能力的船队，伯多禄先生对此如何看？”
伯多禄闻言笑着摇头：“恕我直言，大明海军常用的船只过于笨重，无论是船方还是桅杆的设计，放在一百年前或许还行，但是在如今已经不是欧洲船只的对手，大明的海军若是想有真正掌控远洋的能力，还不如去吕宋的西班牙人处定造大帆船。”
王文龙闻言也是叹口气，欧洲人的造船技术在近百年间随着远洋贸易的发展而飞速改进，当年哥伦布探索美洲时所用的船只远比不上郑和使用的大帆船，可是放到百多年后，无论是西班牙人所造的马尼拉大帆船，还是英国人所造的盖伦船，全都是可以主宰远洋的成功设计，而中国传统的硬帆船就逊色许多，在海上遭遇对战，往往是要不追不上要不跑不掉。
历史上几十年后郑芝龙掌控福建洋面，所要依仗的也是从西班牙人处订购或是抢掠来的西式大帆船。
可偏偏要此时的福建水军去改换使用欧洲人的船只几乎是不可能的，造船这一项上不知多少人能吃到回扣，哪怕是徐学聚也没有能力把这笔生意抢过来。
王文龙只能委婉说道：“改换船只，暂时福建方面还没有这笔经费。”
伯多禄说道：“那就只能就现有船只改变火力配置了，请问先生有没有明军船只设计图。”
大明水军所使用的船型基本大差不差，若是有心之人想要了解跑到码头上去看一眼也就清楚了，蒸汽时代之前的舰船不涉及多少高科技，真没啥好保密的。
王文龙直接叫过一个熟悉造船的军官，那人便拿来纸张大体画出了船只的模样，然后又补充上了种种规格细节。
伯多禄看了之后便点评说道：“看这设计大明的船只基本上就是为了弗朗机炮布置的，只有这样一种主要火力。”
他说着便摇头：“在我看来，弗朗基炮虽然有发射迅速的优点，但是子母炮的设计总是难免子炮和母炮衔接处大量漏气，导致弗朗机炮的射程不尽如人意。”
伯多禄直白的说：“这种炮射程比起同样口径的青铜炮会少了一半，如果碰上装备了青铜炮的敌人，对手在大明军舰的射程之外就可以开炮将大明水军击沉，射速再快又有什么用？”
“弗朗机炮五十年前还是欧洲船只的普遍装备，但是由于这样的缺点，现在在欧洲的主要商船和战舰之上已经很少见到了。”
(本章完)
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