楚执御左右为难。
他心中隐隐地察觉到了不好的预感,虞念清一定又要捉弄他了。
可是……
怎么办，不论是什么事情，他好像都很难拒绝她。
楚执御被拉着在床边坐下,他白玉般的脸颊氤氲着红色，一双蓝眸却还是冷冷清清的。他的眉宇微蹙,却没有什么杀伤力。
在女孩的注视下,他的头顶慢慢地出现了一对小小的龙角。因为刚刚发育，小角只有两个手指关节那么长,看不出是龙角,反而像是小鹿角。
神兽的生命漫长,长大的速度形态也随心所欲,但只有这对龙角是能够可靠地看出白泽的年纪。
相比于淮君白泽时如树枝般张开的龙角,楚执御还很年轻。
他本来以为虞念清只是单纯地‘想要看看’，没想到忽然感觉到角上传来柔软温热的触感——虞念清竟然伸手捏住了他的龙角，指间轻轻地摩挲过角的边缘。
她抬起头关心地查看,轻声道,“还和之前一样痛吗？”
青年身形一震，耳根红欲滴血。
因为要给虞念清看自己头顶的角，他的头是有点低着的。如今被她握在手里，顿时有一种被她钳制，退无可退的感觉。
随着她指尖的摩挲，楚执御的头皮连着脖颈一阵阵发麻。
“不、不痛。”他磕磕巴巴地说,“有，有点麻,清清……”
“麻？”虞念清有点疑惑。
她松开手，楚执御抬起头，她便对上青年红得连眼尾都氤氲了的浅蓝色眸子,看起来委委屈屈，眼眶都湿润了。
虞念清顿时一僵。
“我……”
不等她说话，楚执御化为白狼嗖地跑了，跑去了外面的甲板上。
看着虚掩的门，虞念清的耳尖也后知后觉地红了起来。
她不由得捂住了自己的脸。
——这回她真的不是故意的啊啊啊！
接下来的几天，楚执御一直躲着她，连船舱都不进了。
虞念清真的不是故意的，她如今只知道耳朵尾巴是妖族比较敏感的地方，谁知道楚执御的角也是啊！
幸好，他们很快又落在地上，重新开始降妖除魔的工作，多少转移了注意力。
只不过楚执御像是被她捉弄怕了，只要二人独处，她注视他超过两眼，楚执御的身体就会开始僵硬，有点无措想拉开距离的感觉。
虞念清花了好大的功夫向他保证，真的不捉弄他了。过了半个月，楚执御才渐渐放松下来，相信了她。
正巧苏卿容还在玉牌上发来消息，嘱咐她不要被花言巧语的男人骗了，可以相信楚执御，因为楚执御这小子至少在一百年内，男人和女人在他眼里都不会有区别。
她放下玉牌，不由得叹息一声。
哎……造孽啊。
-
几日后，虞念清和楚执御抵达了沿江而建的城镇。
他们一路走过来，听到了许多有关‘河神’的风言风语。
原来最近江河有些不太平，去年已经发过一次大水了，如今又有些异样，江面已经扩宽了许多，水流也更加急促。当地人都有点担心今年的大水会比去年的更加可怕。
有人说见过在呼啸的江面上出现过迷迷糊糊的黑影，一些人说是龙，一些人说是河神。
总而言之，这水里说不定会有东西。
虞念清本来以为这只是一次简单的任务，只要看看有没有妖怪作乱就好，更别提当地官府对此事十分热情配合，主动与他们合作。
只不过，官府来人请他们多休息两日，等天气好了再出发。
这半年里虞念清和楚执御也长了很多经验，若是刚出来记的时候，他们可能就会傻乎乎地信了。如今一看对方似乎有点遮遮掩掩，便立刻察觉此地有什么事情不对。
等到官府的人走后，虞念清和楚执御的身影瞬间消失在客栈里。
头顶阴云密布，天一直是阴沉着的，连风都带来了些寒意。
虞念清和楚执御出了城，顺着河边走，她注视着奔腾的河面，蹙眉道，“若是妖怪想做到这种程度，至少要是金丹期的妖怪了，人界真的会有这样的妖吗？”
她还是更倾向于这是河的自然上涨带来的洪水，若是有妖怪，恐怕控制不了这么大的一条河。
楚执御蹲下身，他将手指放入水中，过了一会儿，他摇摇头。
“感受不到妖怪的气息，水流太猛烈了。”他说，“若洪水是大妖带来的，那我应该会有所感觉。”
也就是说，这条河的变化果然是自然形成的，但或许会有一些水妖在其中浑水摸鱼。
他们一路向前走着，虞念清的神识如今足以笼罩极大的区域，若是那抹被百姓看到的‘黑影’再次出现，她会第一时间知晓。
就在这时，她忽然听到女子的哭泣和求救声。
虞念清心中顿时一紧。
她本来以为是有百姓遇到了水妖，没想到脚下缩地成寸抵达呼救现场的时候，她不仅没有看到妖怪，反而看到了许多人！
江边岸上，摆放着供着吃食的桌子，有一个扮成道士的老头正在耍剑。而他的面前，至少有三四十个人，看衣着打扮，有五六个人身份非富即贵，其余的都是属下仆从。
而在这些杂役之间，赫然有四个年轻女子被绳索捆住，被摁着跪在地上，个个都满脸泪水，呼救声就是从她们这里传来的。
虞念清和楚执御赶到的时候，正有两个仆从举起挣扎不已的女子，想要投江。
“住手！”虞念清厉声道。
她一剑横扫而去，剑风顿时将所有人掀翻在地，桌子和贡品都扑通扑通地落入水中。
那女子眼见着失去平衡，也要被带入水里，虞念清身影迅速靠近，伸手将她拽了回来。
怀里的年轻姑娘受到惊吓整个人都在颤抖，还没有缓过神来，虞念清抬头看向众人，她冷声道，“你们这是在做什么？”
她忽然杀出，带着凡人无法抗衡的剑风，在场的主人和杂役仆从们都没有反应过来，倒是那几个差点要死的女子忽然意识到希望，连忙膝行几步。
“姑娘救救我们！”其中一个女子声音颤抖地哭泣道，“他们，他们要将我们投江，献祭给河神做妾！”
什么？献祭？
虞念清抬起头，她怔怔地看着身边周遭，这确实像是一个献祭的现场……这是活祭？
一股怒火顿时从她的心中升起。
“真是荒谬！”虞念清怒声道，“你们怎么能用活人献祭，你们这样的做法是草菅人命！”
“哪里来的妖女，道长，你快、快收了她！”其中一个锦衣玉袍的中年男人从地上爬起来，他对上虞念清愤怒的目光，顿时心里一紧，声音都变了调，“快啊！”
被他呼唤的那假道士在地上直颤，已经爬都爬不起来了。
他是假的，可是不妨碍他一眼就能看得出来，这忽然杀出来的女子是真功夫啊！
虞念清正欲要将她们的绳索解开，再抓这些人问罪，就在这时，她感受到身后大河里传来了猛烈的妖气，席卷起惊天巨浪。
在那一瞬间，她的脑海中闪过片刻的选择。她当然可以转过身挡住这忽然而来的袭击，可是——
他们不配。
虞念清生平第一次放弃了救所有人的性命。
她当记机立断，只救走了四个女子。
元婴期的修士救四个人还是绰绰有余的，待到被捆着的女子们睁开眼睛，就看到她们已经被转移到远处安全的地面上，而河边那怪浪竟然将其他所有人都卷入了洪流之中，一个都没有逃过！
虞念清松开她们的绳子，沉声道，“我不知道你们是如何被绑来的，只是这个地方是不能呆了。你们想跑吗？”
“多谢姑娘救命之恩，我们当然想跑，可是县令和其他几个家主老爷都让我们死，如今他们下落不明，肯定会有人来寻找。我们又身无分文，要怎么逃走呢。”有女子啜泣道。
虞念清抬起眸子，她对上了对面树上楚执御的目光。
只不过是一个对视，二人便瞬间做好了分工。
楚执御去追那水里的妖怪，而虞念清则是先将这四个女子安顿好。
她用飞舟将四人载离当地，在路上，她断断续续地听完了她们遇到的事情。
原来当地每隔几年，就有活祭的传统，而献祭的女子多半是没有背景的奴仆。
当地从官府到几个世家家族都坚信这样的祭奠会保佑他们风调雨顺，所以坚持参加——如今倒是一窝都被水中的妖怪端了。
“如果不是仙长相救，我们今日恐怕难逃一劫。”说起这个，女子的眼眶又不由得湿润了。
虞念清蹙眉道，“这当地官府真是胆大妄为，明明已经同意与我们合作除妖，这点子功夫，还敢照常用活人献祭……实在是可恨。”
“可能是因为我们的命贱，官老爷们并未放在心里吧。”其中一个女人麻木地笑道，“或许奴家的身价，还没有那市场的猪肉来得值钱。”
“你不要这样说。”虞念清心中不好受，她既是安抚，也是嘱咐地说，“以后就好了，我会将你们送到远一点的地方，身份和盘缠也都给你们准备好。其他人一定觉得你们死了，未来没人会来找你们，你们自己好好地过日子。”
凡间那些繁琐的通关文书和身份之类的凡人很难造假，可对于修仙者而言却是手到擒来。
等到将千恩万谢的四个女子送走，虞念清的心情却并没有好转。
她一边往回赶，一边沉重地想，就算她偶然救下了四个人，可是更多的那些被隐藏在阴暗处的无辜生命，又有谁去救她们呢？
再回到当地的时候，楚执御已经在江边等她。
虞念清这趟来回已经用最快的速度，仍然花了半天的时间。她落地的时候，气还没有喘匀，便已经开口问道，“御御，抓到那个妖怪了吗？”
除了和师父切磋之外，她很少有这样狼狈的样子。
楚执御帮她擦去额头上的薄汗，然后才说，“没有我抓不到的妖怪。”
他看向水面，手指微微一托，一个由水组成的牢笼球从水面中升起，里面装的赫然便是一个水妖。
这个妖怪长得有些狰狞，看不出原型是什么，只能看到一头长发，人形，但手臂手掌都是黑色的鱼鳞，皮肤崎岖不平，长发犹如水草般贴在它的脸上，看不清长相。
虞念清问，“你审问过了吗？”
“在等你。”楚执御说。
他手指一动，水球落在地面上，水妖想要挣扎，却因为神兽的气息瑟瑟发抖。
虞念清刚靠过来，它便尖叫道，“大人不要杀我，我、我罪不该死，求求大人放我一条生路……”
水妖竟然是女子的嗓音，只是有些沙哑，带着颤抖。
虞念清神情有些不好，她沉声道，“你杀过多少人，总是做这样将人卷入水中的事情吗？那个活人祭奠——”
“不是我！那和我没有关系！”水妖立刻尖声道，“并记不是他们为我祭祀，而是因为这里有人在活祭我才来的。哪怕大人你不出现，我也不会伤害那些女子，只会杀那些该死的男人！”
说到话尾，水妖咬牙切齿，带着浓重的恨意。
不等虞念清说话，它已经继续开口道，“几十年前，我就是这样被投了江。”
“你说什么？”虞念清怔然道。
水妖趴伏在地面上，它胸膛起伏，尖利的手指握紧成拳，绿色的血液从手指间溢出。
“几十年前，我和她们一样，被用献祭给河神的理由投江。”它咬紧牙关，低声道，“那河里真的有一个吃人的妖怪，我不甘心，它要吃我，我便吃它——我吃了它的妖核，吞了它的骨肉，不人不鬼地活下来，成了现在的样子！”
“我顺着江河漂泊，这些年从来都没有伤害过好人，可是每次洪水的时候，总有人还在活祭。我便杀了那些男人，将被献祭的女子和孩子送回去。”水妖抬起头，它看向虞念清，乞求道，“我确实杀了人，可是那也是他们该死，我只是想活着啊大人。大人若是不信，我愿让您以探魂术探查我的记忆。”
虞念清和楚执御互相对了目光。
探魂术一般都会对承受者产生或大或小的影响，就算对方真心实意接受精神被入侵，也不会减轻多少。
只不过自从当年她承载过鸿摩天尊的力量之后，似乎真的成为了她的传人，体内留下了一抹天尊给予的力量，如同谢君辞和谢清韵的阎罗天理之力一样。
她在水妖的面前蹲下，轻轻说，“既然如此，你不要抗拒，我向你保证，不太会痛的。”
虞念清的手放在水妖的额头，水妖果然一动不动。
离近了看，才看到那水草般长发覆盖后的面庞确实是女子的轮廓，它的皮肤已经粗糙，布满鱼鳞，可是它的眼睛——很漂亮。
虞念清将天尊之力送入它的精神里，水妖的记忆在她的面前翻过。
她看到它这些年随着水流漂泊，大多时候吃的都是鱼。偶尔在岸边游过，岸上有人，它停下来时也只是呆呆地看着水面上方正常的人类，从没有动过手。
只有遇到活人祭祀的时候，它会凝聚巨浪，将所有人吞噬。可是最终，被抛弃的女子或孩子总是被水拖着送回岸边，那些胁迫她们的人却再也不露面。
水妖不能只吃鱼，它不是妖怪，而是人吃了妖核，而既人既妖的存在，必须定期吃人才能保持意识。
它吃了那些男人，虽然吃人让它很痛苦。
虞念清在水妖的精神里感受到了一股巨大的、想要活下去的执念。
哪怕不人不鬼，哪怕只能在水里渡过残生，哪怕要吃人，它也要活下去。
为什么？
虞念清意识一动，水妖的记忆瞬间被她翻到很早很早的时候，早到它的记忆已经模糊不清。
入目的是模糊的画面，看不清对方的脸。在它记忆里的水中呆久了，它忽然回到土地上，虞念清骤然想到，这是它还是人时的记忆？
模模糊糊之中，虞念清看到它、不，或者该说‘她’。她被绑着双手，一路挣扎着，被摁到河边。
“贱货！”有男人的声音传来，那人咬牙切齿地扇了她一个巴掌，“小爷看上你是你的福气，你竟然敢戳伤我的眼睛，你这个不知好歹的贱货！”
他们对她拳打脚踢，她却放声大笑起来。
“孬种，你们这么多人，都不敢放开我。”她轻蔑道，“只恨我没有经验，若是重来一次，我不该捅瞎你的眼睛，而是该割破你的喉咙。”
“好啊，你也只有这一时嘴硬了。”那男人阴毒地说，“婉娘那死寡妇护了你这么多年，既然如此母女情深，我必须要让她眼睁睁看着她的女儿是如何沉河的……等记到你死后，我要将她扔到山里喂狼！”
她猛地抬起头，嘴里混杂着血腥味，她嘶声道，“不许碰我娘，你们这些混蛋，孬种——”
记忆到此，水妖终于忍不住挣扎起来。
虞念清还怔在它的回忆里，怕它受伤，手上下意识收起了力量。
水妖费力地呼吸着，它在岸上太久，喘气已经有点艰难，喉咙传来破风箱般的喘息声，却是露出了一点笑容。
“大人……大人看见了吗？我看到你救了那些女子，便知你一定是心善的。求求你放我一条性命，我命不久矣，可是那些孬种死得还不够多——让我苟延残喘地活下去吧，求求你……”
虞念清却久久没有回神。
“你……”她的声音有些微哑，她轻轻地说，“你是音音吗？”
听到这个熟悉却又陌生的称呼，水妖整个人一震。
它呆怔地注视着她，过了半响，才沙哑地说，“你怎么会知道我叫音音？只有……只有我娘才这样叫我……”
像是有万斤重的石头抵在心口，牵扯着虞念清的每一次呼吸。
她很艰难地开口，“二十一年前，我那时还是个三岁孩童，有个叫婉娘的人从冰天雪地里救了我。我那时高烧不退，没有见过她的样子，但听旁边的人说，她曾经有个被投江的女儿，就叫音音。”
作者有话要说：婉娘和音音算是我埋了最久的线了，第一次出场是在最开始，第二次出场却在完结后的番外
她们的故事在第七章，音音投河后吞并了那个水妖，淹没了整个村子，只有婉娘活了下来。
其他人感叹是神仙显灵救了婉娘，但其实是富有反抗精神的女儿救了妈妈
明天见！
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