弘治皇帝大醉回宫。
虽说晕乎乎的,但还是特意交代萧敬一番:“今日不必宿在坤宁宫,朕只在奉天殿歇一歇,不必说朕大醉,只说奉天殿中有事处置即可。”
萧敬小心翼翼的搀扶着弘治皇帝至奉天殿。
谁料一路过去,陛下醉的不省人事,可到了奉天殿后,陛下竟精神了一些。
弘治皇帝摸着自己的额头,不禁道:“那蒸馏酒,好厉害。”
萧敬对弘治皇帝是真心实意的,劝道:“陛下,往后可不能这样喝了,此酒,奴婢远远闻了,都觉得厉害。”
弘治皇帝颔首点头:“取茶来。”
萧敬关切的道:“陛下何不先歇一歇。”
弘治皇帝坐在案牍前,手扶额头,思维逐渐清晰起来,摇头叹息道:“今日见了这么多的事,听了这么多的话,怎么还歇得下啊,哎……”
说罢,他又是幽幽的一声叹息,陈忠,江言,温艳生的事,如走马灯一般,在自己的脑海里晃过去,他突然又想起了朱厚照,想到了那一头的卷发,弘治皇帝道:“第一件事……”
萧敬忙是匍匐于地,静候旨意。
弘治皇帝道:“将那用火钳子给人烫头的地方,统统给朕查抄了,身体发肤,受之父母,不可毁伤,此伦常之道也,今后再有烫头之事,严惩!”
“奴婢遵旨!”萧敬道。
弘治皇帝说罢,突然又叹口气:”罢了,罢了,不必去深究了。喜欢烫头,就让他们去烫罢,这样的事,朕管了做什么?”
萧敬一头雾水:“那到底查抄不查抄?”
弘治皇帝带着几分无奈道:“能和一群不晓事的孩子去计较吗?”
“奴婢明白了。”
……
弘治皇帝又道:“厂卫……与西山钱庄会同统计司查一查账,有多少人似那江言一般,要查清楚,朕要证据确凿。”
萧敬道:“奴婢知道了。”
弘治皇帝沉了沉眉,又道:“江言的弹劾奏疏,留中不发,明日……召刘健来见朕。”
弘治皇帝交代了许多话,他似乎有许多话想要说,偏偏又觉得头痛的厉害,只捡了一些,胡乱说了,接着实在熬不住了,才昏昏睡去。
…………
次日。
刘健入奉天殿觐见。
此时,弘治皇帝刚醒,正漱着口,听了刘健已经到了,匆匆洗漱过后至御案后升座,正襟危坐道:“刘卿家,近来身体可好?”
刘健道:“托陛下的洪福,还算不错,陛下今日脸色似是不好,不知陛下……”
弘治皇帝微笑道:“朕啊,倒还不错,没什么不好的地方,刘卿家,朕看你是脸色真的不好,近来国事操劳,歇一歇吧。”
刘健一愣,他顿时有些不明白弘治皇帝的意图。
“这年关要至了,且还有一个月,近来天下还算大体承平,你且在家修养一些日子,你的儿子不是也才大病初愈吗?父子二人也是难得久别相逢,多见一见,不要总是冷落了他,他是有功之臣啊。”
“陛下……”刘健拜倒。
他察觉到了什么。
伴君如伴虎啊。
这本不该在弘治朝出现的事,何况陛下与他感情深厚,现在却突然让他歇一歇,其中意图,实在难以揣测。
刘健叩首:“陛下,老臣是否有什么过失。”
弘治皇帝摇头,突然态度坚决:“今日,你上一道病疏,朕会恩准你咱在家休养,就如此吧。”
刘健一时心乱如麻。
莫非……
可是陛下话说到了这个份上,为人臣的,还能说什么,他心里沉甸甸的,却还是勉强的笑了笑才道:“臣近来,旧疾发作,痛不欲生,臣老矣,恳请陛下,念臣苦劳,准臣颐养。”
弘治皇帝背对着刘健,声音冰冷,没有情感:“准!”
…………
刘健一头雾水的告退。
他的心,是苍凉的。
可是,又有什么办法呢。
他已位极人臣,甚至在此刻,他竟生出了几分是不是该急流勇退的念头。
…………
再三日。
弘治皇帝端坐在奉天殿上,他脸色已恢复了许多,再不似醉酒时的苍白。
此时,他手里拿着的,乃是一份自广东布政使司的奏疏。
突的,他猛的将奏疏摔在地上,厉声道:“内阁到底办的什么事,李东阳与谢迁已不堪用至此吗?蝗灾的赈济,竟有这么多疏漏,他们二人做什么吃的,萧敬,下旨申饬,朕不容他们如此怠慢!”
萧敬匆匆至内阁。
听萧敬带了口谕来,谢迁与李东阳二人拜倒。
萧敬道:“圣谕:陛下问,广东布政使司赈灾一事,何以内阁疏忽至此,怠慢,形同是害民,内阁大学士谢迁,内阁大学士李东阳,朕加以恩荣,尔二人不思报效,何也?”
萧敬念毕,面无表情。
谢迁性急:“萧公公,广东布政使司这事……”
“不必解释。”萧敬皮笑肉不笑的道:“解释了,奴婢也听不懂。”
谢迁便道:“那么就请萧公公禀报陛下,臣二人速见天子,解释此事。”
萧敬面上冷漠:“陛下还交代过了,陛下不见二公。”
谢迁和李东阳面面相觑。
萧敬却已是转身走了。
等这萧敬一走……
谢迁看着李东阳,忍不住道:“这赈灾之事,明明没有问题,广东布政使司的弹劾,不过是叫苦而已,想朝廷再多拨付一些钱粮,这是历来都有的事,陛下何故申饬你我?宾之,不成呀,你我非要去见驾不可,这件事,不说清楚,实是如鲠在喉,咽不下这口气啊。”
谢迁皱着眉头,眼里露出了极深的担忧。
刘公养病了,可明明刘公的身体这些日子还算不错,现在失去了刘公这个桥梁,陛下对于内阁,显然冷漠了许多。
李东阳虽是眼里亦是透着忧虑,却是突然道:“要出大事了啊。”
“什么?”谢迁看着李东阳,一时没明白过来。
李东阳意味深长的看了谢迁一眼:“谢公,陛下与刘公,历来两不相疑,何以突然刘公告病?又为何突然,陛下就疏远了你我,这般的不留情面,那口谕之中,有一个用词,你没有听明白吗?用的……乃是尔二人三字。”
尔字,是不恭的意思,若是往日,陛下理应会用的是两位师傅,或者是卿二人之类的字眼。
可这一个尔字,态度已经很分明了。
谢迁脸色突的难看起来,不禁瞪大了眼睛道:“出大事,你的意思是,飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹?”
李东阳若有所思的拧了拧眉,摇头道:“不,应该不是如此,这要出的大事,和你我,还有刘公没有关系。”
谢迁愕然。
似乎李东阳感觉自己的思路越来越清晰了,慢条斯理的道:“陛下此举过于突然,有一些像是想要保护刘公,和你我之意。”
“保护……”谢迁更是错愕。
李东阳叹了口气:“是啊,是保护,至少这段时间,陛下不希望内阁之你我,还有刘公,牵涉到什么事去,他疏远我等,想来是有人要倒霉了,疏远我们,或许……是想要保住我们的晚节。”
“晚节?你的意思是?”谢迁总算开始明白一些了。
李东阳眼眸张开:“至少不想让天下人觉得,这件事有我们的参与,而是让天下人认为我们与此事无关。因而,老夫料定,此次剑指的……只怕有不少的读书人。”
无论是刘健,还是谢迁和李东阳,都是读书人出身的士大夫。
他们被读书人和士人所推崇,虽然现在已有了不少的诟病,可大体的形象,却是好的。
一旦朝廷针对某些读书人或者是士大夫动手,而内阁三位大学士若是冷眼旁观,又或者在背后推波助澜的话,那么他们三人,就形同于钉在了耻辱柱上。
陛下刻意的疏远……或许……正有此意。
“若……若如此,那么陛下要做的是什么事?”
“不知道。”李东阳很干脆的道:“陛下刻意不愿我等插手这件事,自然不可能透露任何的意图。”
“哎……何至如此啊。”谢迁不禁捶胸跌足:“正统年间的时候,陛下与士人势同水火,到了成化年间,又是如此,到了当今,本以为……本以为……谁晓得……哎……”
李东阳脸色却是平静:“我等,静观其变吧。”
谢迁忧心的道:“就这么作壁上观?”
李东阳道:“只能作壁上观!陛下既然如此做,显然已是决心已定了,任何人都无法更改。”
谢迁打了个寒颤。
…………
萧敬回到了奉天殿向弘治皇帝复命。
“陛下,谢公想要觐见,解释关于赈济之事。”
“哦。”弘治皇帝点点头,神色自若,不置可否的问了另一件事:“江言的底细,已经查明了嘛?”
萧敬便道:“问题就在此,他是通过一个族人投的银子,从账面上看,一切都和他没有任何关系,那个族人现在已不知所踪……除此之外……厂卫还发现,在西山钱庄里,还有许多不明的账目,统计司正在深查。”
…………
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