十一月二十九是颜老太太的生辰，因为封赏诰命一事，虽然这次颜家没准备大办，可这一天前来贺寿的人也很多，一大早，颜家上下就忙开了。
前院，颜致高带着颜致远、颜致强，以及颜文修等小辈招待前来的男眷；后院，李夫人负责迎接各家女眷，孙氏和吴氏，一个负责茶水，一个负责厨房。
就是归宁的颜思语也有事做，带着杨秀筠、颜怡欢几个姑娘陪坐在颜老太太身边，和前来的夫人小姐们寒暄说笑。
不过午时初（11:00），松鹤院上房就坐满了各家女眷。
夫人、小姐们说说笑笑的，气氛好不热闹。
“老太太真是好福气，这孙女、外孙女，一个个的都长得貌美如花，我看呀，要不了几年，颜家的大门就要被前来提亲的人给踏破了！”
一些处事圆滑的夫人，拉着颜怡欢、杨秀筠几个猛夸。
颜老太太笑眯眯的应着：“各位夫人过誉了，我家这几个可比不得你们带来的这些个姑娘，瞧瞧，一个的长得跟天仙似的，看得老婆子眼睛都顾不过来咯。”
这世上有一种人，看不得别人好，也没什么眼力劲儿，明明大家都其乐融融的，偏偏她就要跳出来打破这欢愉的气氛。
“颜老太太，怎么没瞧见颜大姑娘呀？今天可是您老的寿辰，颜大姑娘这个当孙女的怎能不在呢？”
“哦，对了，前些天陈大人家的宴会上，我听人说，有人瞧见颜大姑娘坐着马车匆忙离开了，也不知是不是真有其事？”
“这在人家宴会上提前离开，到底有失礼数，不过，我们都知道颜大人家的家风门规历来是一等一等严谨的，这颜大姑娘匆匆离开，莫不是遇到了什么事？”
这话一出，原本热热闹闹的屋子顿时变得安静了起来。
看着各家夫人或交头接耳、或小声议论、或意味不明的深笑，颜老太太脸上的笑容就有些维持不住，目光冷然的看了一眼说话的徐夫人。
陈家宴会那天，陈夫人慌里慌张的带着人离席，引得各家议论纷纷，后面也不知是谁挑起，说是有姑娘被歹人绑走了。
那天，老大媳妇和董夫人、蒋夫人都先后离席，慢慢的，就有小道消息在传被绑走的是他们几家的姑娘。
这个徐夫人偏偏在今天这样的场合把事情公然说出来，还直指她的稻花，其用心真可谓是歹毒阴险。
颜思语见颜老太太气得手都有些抖了，一副想要理论的模样，连忙抓住她的手，并摇了摇头，这种事越描越黑，真要争论了起来，吃亏的还是怡一。
“哟，是哪位夫人在念叨着我呀？”
就在这时，一道清脆悦耳、含着浓浓笑意的欢快少女声从屋外传了进来。
众人纷纷转头，随即就看到毡帘被掀起，一个穿着红色绣花羊皮靴，大红羽纱面白狐狸里斗篷的少女笑吟吟的走了进来。
璀璨如星辰的黑眸、明媚的甜笑、俏丽灵动的容颜、超逸脱俗的气质，不是颜怡一，是谁？
看到来人，屋子里的夫人、姑娘们都齐齐没了声。
稻花扫了众人一眼，等着后头的董元瑶也进来了，才拉着她径直走向颜老太太。
看到稻花，颜老太太脸上立马又堆满了笑容：“你们这两个丫头，怎么才过来，还不赶紧给各位夫人请安？”
稻花和董元瑶先对着老太太福了福身子，然后又给各家夫人行了礼。
等董元瑶站到董夫人身边后，稻花才笑看着屋里的众人：“怡一来迟了，还请各位夫人不要怪罪，怡一在这里赔不是了！”
说完，就深深屈了屈膝。
“你这孩子，说什么话呢，知道今天你家事多，大家都理解的。”董夫人笑着起身将人给扶了起来，然后拉着人对屋里的夫人说。
“这孩子是个孝顺的，今天是老太太的生辰，非要亲自做什么生辰蛋糕给老太太庆生，一大早就起来忙活了，也不知，咱们能不能尝到那蛋糕的味道？”
这话算是解释了稻花为何来晚的原因。
众人一听，不管心里如何想，嘴里都在夸赞稻花孝顺。
其中，只有刚才说话的徐夫人脸色有些僵硬，正当她还想说什么的时候，稻花走了过去，抢先开口。
“这位夫人是？”
徐夫人没料到稻花会直接走过来找自己，愣了一下。
见她如此，稻花粲然一笑：“我刚走进院子，就听到了夫人念叨我的声音，原以为是哪家相熟的伯母呢，不曾想......是怡一的错，竟还不知夫人是哪家的？”
屋子里夫人、姑娘都兴致勃勃的看了起来。
颜老太太笑骂道：“你这丫头，太失礼了，那是徐同知家的夫人。”
稻花立马‘哦’了一声：“徐夫人莫怪，平时咱们两家也没怎么走动，难免脸生了一些，倒是难为徐夫人这么惦记着怡一，日后咱们可要常来往，想来就不会发生今天这样尴尬的事了。”
“哦，对了......徐夫人，刚刚你好像在说陈大人家宴会那天我提前坐着马车离开了，是有这事吗？”
徐夫人脸色僵了僵，她实在没想到颜家大姑娘竟会主动提这事，讪讪的点了点头：“我也是听人说的。”
稻花挑眉：“听谁说的呀？”
徐夫人：“......我也只是偶然听了一耳朵，记不住人了。”说着，抬眼看向稻花，笑问道，“刚好颜大姑娘在这里，我倒想问问，这事是真的吗？”
稻花笑着点了点头：“是真的，那天我确实是坐马车离开了。”
看着徐夫人睁大了眼睛，稻花继续笑道：“怎么，那人只和你说我离开了，没说其他人？”没等她开口，接着又道，“那天离开的可不仅只有我，还有蒋姑娘、陈姑娘、董姑娘呢。”
徐夫人脸色僵住，她敢拉扯颜家，可不敢对上有后台的蒋家、陈家、董家。
稻花脸上的笑容淡了一些：“徐夫人既然对那天的事这么感兴趣，等会儿蒋夫人、陈夫人到了，我请她们好好给你讲讲到底是怎么回事。”
徐夫人脸色一变，连忙摇头：“不用了，不用了。”
稻花冷笑：“用，为什么不用。”说着，环看了一下屋里的其他人，“你看，你把各位夫人、姑娘的兴趣都提了起来，若不给个解释，多扫兴呀。”
这话一出，屋子里响起了此起彼伏的咳嗽声，不少夫人都尴尬的低下了头。
稻花笑了笑，眼神有些清冷，再次看向徐夫人：“徐夫人刚刚说得对，在别人家的宴会上提前离开实在是失礼，若是不解释清楚，传出去，别人还以为我们多轻狂呢。”
徐夫人脸色有些僵硬：“真的不用了，这又不是什么大事？”
稻花直接嗤笑出了声：“徐夫人，既然不是什么大事，你刚刚为何要当着各家夫人、姑娘那样说我呢？你不知道你这嘴巴一开一合，会给我颜家惹出多少是非来呀？”
徐夫人彻底愣住了，怔怔的看着眼前直接撕破脸皮的稻花。
稻花脸上的笑容不减，气势却是越来越强：“徐夫人，你这前后不一的态度，会让人多想的。怎么，你是看不起我颜家呢，还是对我颜家有意见呀？”
徐夫人喉咙有些发紧，她没料到，竟会被一个小姑娘逼得无法招架：“颜大姑娘这是什么话，我对你们家哪有什么意见。”
稻花紧追不放：“对我家没意见，那就是对我有意见了？要不然，这重伤别人名声的事，你也不能张口就来呀。”
“我......”
看着招架不住的徐夫人，各家夫人都移开了目光，脸上带着鄙夷之色。
堂堂一家主母，竟被一小姑娘给唬住了，真是丢人。
不过......
话有说回来，这颜家大姑娘还真是厉害得紧呢。
就在徐夫人不知该如何是好的时候，李夫人引着蒋夫人、蒋婉莹、陈老太太、陈夫人、陈嘉柔到了。
“哟，大家怎么都不说话呀？”
李夫人故作不知屋里的异样，笑着问道。
稻花连忙走过去，挽住李夫人的手臂：“还不是徐夫人，她想知道陈大人家宴会那天我和蒋姑娘她们坐马车离开是为了什么？”
感觉到蒋夫人凌厉的目光扫来，徐夫人抖了一下，急忙站起身：“没有，我只是随便说说而已，本来也只是一件小事，是颜大姑娘非要解释的。”
陈夫人看了看屋子里人，几乎宁门府排的上号的官员女眷都来了，不想那天的事闹大，有碍女儿的名声，就帮着说道：“是啊，只是小事而已，用不着小题大做。”
这话一出，陈老太太和陈嘉柔就心道要遭。
果然，两人就见颜家母女的目光同时落到了儿媳妇（母亲）身上。
李夫人皮笑肉不笑的看着陈夫人：“陈夫人此言差矣，三人成虎，一点点流言蜚语就可能会毁了一个人。”
“那天我家怡一是跟着陈姑娘坐马车离开的，陈夫人，你作为主人家，于情于理都应该出面来解释清楚吧。”
董夫人也适时站了出来：“不错，这几天呢，我也听到了一些闲言碎语，虽说谣言止于智者，可这世上的智者不多，大多都是一些爱看热闹的人，既话都说到这份上了，几个姑娘都在，还是解释清楚的好。”
见屋子里的人都看着自己，陈夫人有些紧张，不由求助的看向陈老太太。
陈老太太叹了一口气，孙女已经跟她们说了，今天蒋家会出面解释，偏偏儿媳要自作聪明去插话，现在好了，倒把她陷于尴尬之中。
蒋婉莹对于众人异样的打量十分的不舒服，也不想再横生枝节，想了想，站了出来：“事情因为我而起，还是我来说吧。”
“那天我身子有些不适，陈姑娘就陪我到后院散步，谁知中途病情加重，需要服药才能缓解，那天我身上刚好又没带着药。”
“我这病来得急，后院人少，加之我和陈姑娘又把身边丫鬟都给打发了，陈姑娘扶不住我，恰好这时碰到了颜姑娘和董姑娘，有了她们的帮助，我才能平安回家服药。”
“谁成想，这么一点小事，竟会传出风言风语。”
蒋夫人心疼的看着女儿，虽说女儿身子弱不是秘密，可这么公然的说出来，还是让她十分的气恼。
都怪陈家，明明她们三家都瞒得死死的，偏偏陈家出了问题，走漏了风声，想到这里，蒋夫人狠狠刮了一眼陈夫人。
当然，董家和颜家也不是什么好东西，真要知趣识相的，就不应该是她的女儿出面装病解释。
稻花注意到了蒋夫人的脸色，不过没理会，只是淡笑道：“是呀，只是一件寻常吃药的小事罢了，怎么就会传出风言风语了呢？”
闻言，蒋夫人再次冷眼看了一眼徐夫人，要不是有这些爱嚼舌头的人，哪里会有那么多是非。
李夫人看了一眼女儿，顺着她的话说道：“可能是当天陈夫人表现得太过着急了，让人误会了。”
稻花笑了：“是呢，客人身体不舒服，主人家如何能不着急呢，只是，让人因此产生误会可就......”
一个当家主母，遇事不冷静、不稳重，不但没解决事情，反而还使事情往糟糕的方向发展，这人、这家该得有多失败呀！
各家夫人听出了稻花话语中的潜台词，都隐晦的打量了一眼陈夫人三人，在心中暗暗衡量有没有再和陈家继续交往下去的必要。
这时，孙氏笑着走了进来：“席面备好了，大家快出去入座吧。”
众夫人正想缓解刚刚的尴尬，立马顺势站起：“我可听说了，颜大人家的菜最是新鲜不过，今天咱们可要好好吃一顿。”
李夫人笑道：“大家尽管放开肚子吃，要是没吃够，下次再来就是了。”
“好啊，那我们可不客气了。”
气氛又变得其乐融融起来。
稻花帮着招呼众人，走在了最后，谁知，陈老太太也故意放慢了脚步：“颜大姑娘的口齿真是伶俐的很啦。”
稻花转头看向陈老太太，灿笑道：“多谢老太太夸赞，不过，我这种还算笨的了，也就能占占口头上的便宜，不像陈姑娘，推卸责任可是一把好手呢。”
陈老太太脸色沉了下来：“女儿家应该以温柔娴静为好，太过厉害了，小心日后吃大苦头。”
稻花嗤笑道：“这不就劳陈老太太您费心了，我日后会如何，自有我祖母、父母、师父、兄长去操心，陈老太太别老盯着别人家的事呀，您老要是有闲心，还是多教导教导自家人吧。”
说完，不再理会，径直走开了。
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