刘之野与郑朝阳等人化装成普通人，来到天桥后，他们分成几组，各自暗中调查起来。
他们第一站到了先农坛东门外的公平市场，这里有丹青、小小、万盛、天乐、中华、小桃园等戏院，杂耍、曲艺、茶棚、书棚各种演出及棋书茶馆，应有尽有，是人民大众平时游乐的好去处。
茶馆、戏院等场所是寻找人的绝佳之地，尤其是王八爷最喜欢在这些地方消磨时光。在这些场所，找到他的几率相对较高。
今儿个是礼拜天，天高气爽地。天桥附近更是人流如潮，人山人海，摩肩接踵。男女老少，形形色色的什么人都有，热闹非凡。
这里有各种民间艺人云集，所以是游人如织。也是其他地方人前来京城旅游、出差必到的打卡之地。平时每天都有两三万人前来，到了节假日人流更是翻倍。
刘之野注视着眼前繁华的景象，对于历史的熟知让他内心感慨万分。
可惜这么热闹的地方，在未来几个月后就会被取缔了，想再次见到如此盛景那就要许多年以后的事了。
想当初，天桥在民国初年就已经成为了京城市民们消遣游玩的一个好去处了，有许许多多的江湖艺人在天桥摆摊卖艺，一时间热闹得很。
当时在天桥不但有自由市场、茶园、戏棚、摊贩、耍把式卖艺、还有赌博、娼优、贩毒等罪恶场所。
可以说天桥地区是三教九流汇聚之地，什么五行八作、什样杂耍、百样吃食便是当时天桥形象的真实写照。
直到建国以后，藏污纳垢的天桥已不复存在，它便迎来了新生。此时的天桥，依然热闹非凡。不过等今年的8月以后，天桥等地集市作为“黑市”才会被取缔。
从此这里便车马人稀，就此冷清，并逐渐消失。
不过一直到66年的时候，天桥一带依然还有天乐、万盛轩、天桥大剧场及春华园、二友轩、天桥书茶社和公平市场内杂艺场，艺人依然在演出。
王八爷就是此地一个混迹多年的大混混，他熟识三教九流的人物，社会关系极其复杂。
他凭借着丰富的社会经验，游刃有余地周旋在各种人物之间。因此，他的消息极其灵通，对他查访需要谨慎行事。
否则，一不留神就会让他提前得到消息，从而消失在茫茫人海中。
不过，王八爷的外貌特征非常明显，很容易辨识。于是，刘之野和郑朝阳等人一开始先不动声色地寻找他。
如果实在找不到这老小子，那他们只有冒险四处打听，即使打草惊蛇也顾不得了。
刘之野等人在天桥附近徘徊了大半天，疲惫、口渴、饥饿交织。太阳高照，他们决定找个地方休息一下，满足一下五脏庙。
他们四处张望，发现附近有许多个小吃摊，香气四溢。刘之野他们走过去，点了几道熟悉的小吃，狼吞虎咽地吃了起来。
“三大钱儿买好花，切糕鬼腿闹喳喳，清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶；凉果糕炸甜耳朵，吊炉烧饼艾窝窝，叉子火烧刚卖得，又听硬面叫饽饽；烧麦馄饨列满盘，新添挂粉好汤圆……”
刘之野吃完小吃，满意地打了个饱嗝，再喝了一口大碗茶，顺顺口，满足地赞道：“嘿，地道！这里的小吃真是绝了。”他一边品尝着美味的小吃，一边欣赏着周围的环境，感叹这里的小吃确实非常美味。
郑朝阳满足地咽下最后一块卤煮，他抹了抹嘴，笑着说：“这才哪到哪儿，这里的美食佳肴多了去了，让你在这儿连吃一个礼拜都不带重样的。”
他是一个标准的吃货，从小家境优渥。他对天桥附近非常熟悉，常常来这里。
当初他潜伏警察局里，为了伪装自己，与这里的三教九流也结识了不少。
此外，他还会来经常这里探访消息，有时候街面上就有不少消息灵通者，就这样认识了王八爷。
“之野，我们在辛苦几天。实在找不到王八爷，那只有申请通缉令全城搜捕他了。先抓到人再说其他的……”
刘之野也是这样认为的。王八爷现在只是出于谨慎，躲在暗处观察，并没有因为得知他已暴露的消息而想潜逃。
王八爷此刻肯定还在京城。他潜伏这么多年，精心策划这么久，他怎么可能就这么直接放弃而潜逃呢？那样的话，他们自己人也不会放过他。
更何况，这样做无异于自掘坟墓，必将会遭到更为严厉的打击。
“得嘞！咱们吃饱喝足了，我请你听戏去。”郑朝阳笑着道，头前带路。
这当然不是想去听戏，他们真实地目的是要到戏院走访去。
“那走着！”刘之野随后癫癫地跟了上去。瞧着这二人的表情，还真像俩资深票友的架势。
边走边舞舞咋咋的，嘴里边还哼着唱词：
“这一封书信来得巧，
助我黄忠成功劳。
站立在营门三军叫，
大小儿郎听根苗：
头通鼓，战饭造；
二通鼓，紧战袍；
三通鼓，刀出鞘；
四通鼓，把兵交。
进退俱要听令号，
违令难免吃一刀。
三军与爷归营号！
……”
“好！”郑朝阳闻听刘之野京剧唱得好，猛然回头大声夸赞道：“之野，你这唱功了得啊！打小练过？”
他没想到，刘之野这人真是个全才，似乎什么都会点，且表现得相当不错，弄地有模有样的。
这人身手了得，可以说到现在还没人能在他手上走过几招。
郝平川的身手在行动组中是出了名的，当初他作为行动组组长，身手不凡，在团队中是武力担当。
就这，郝平川在刘之野手上也没坚持几个回合，三招两式就人家被干翻了，输的他是心服口服的。
郑朝阳发现刘之野不仅武力值强，头脑聪明，心思缜密，而且他多才多艺，精通厨艺、唱歌、写歌、书法、古董鉴赏、中医、京剧等技艺。
这是一个全能的人才，在各种领域都有所涉猎，并且能够做到精通。
刘之野笑着谦虚道：“您捧了，纯属个人爱好，比不了专业人士，哈哈哈……”
郑朝阳憋了一眼，老凡尔赛的刘之野，“你说的这是人话吗？我也爱好这个，怎么就唱不出你这味儿来？”
“况且，你这爱好也忒广泛了吧？什么诗词歌赋、唱念做打、中医、厨艺、就连你写的毛笔字那也是一绝啊！”
“你告诉我，伱那来的这么多时间玩这些？”
刘之野自然不会承认自己有系统傍身。多年来，他激活了许多生活技能，如歌唱、医术、琴棋书画、鉴赏、伪装(化妆)、口技、种植术、养殖术、驾驶等等。
他从村里一位老人的传授中，掌握了一种特殊技能——堪舆之术。
堪舆即风水。堪，天道；舆，地道。华夏传统文化之一。《史记》将堪舆家与五行家并行，本有仰观天象，俯察地理之意，后世以之专称看风水的人曰：“堪舆家”，故堪舆在华夏民间亦称之为风水。
堪舆术，即相地术，俗称风水术，是一门历史悠久的玄术。属于占相阳宅和阴宅的地形、环境、结构、坐向以测断吉凶休咎的方术。
刘之野最初对风水术抱有极大的兴趣，但后来发现它并非如电影和电视剧所描绘的那般神秘莫测。实际上，风水术是一门结合了勘探川地和星像学的学问，是一门实用的学问。
它并不是一种超自然的力量，而是一种基于科学和自然规律的学问。
这让他有些大失所望，但或许他本身就具有这方面的天赋。经过几本专业书籍的研读，他的技能等级很快达到了登堂入室的地步。
不过这学会了，也不是一点用处没有。甭管信不信，当初村里新建的那个四合院就根据这方面的知识，布置了一番。
嗯，如果以他现在的水平，出门当一个风水大师，一般人定能被他忽悠地找不到南北。
说话间，二人便来到“天乐戏院”。
这里始建于1933年，建筑面积一千多个平方，可同时容纳三百多名观众。
这座戏院在后世可是相当有名，因为它就是未来“德云社”剧场的前身。
这两人一进戏院，便有一位跑堂的向前迎接他们。
“两位这边请！”此时一楼已经没有空地儿了，跑堂的便热情地引领着刘之野等人上了二楼。
等上了二楼他们刚落坐，便听台下观众们齐声叫好。
“好……”
原来是台上正唱的是《苏三起解》，
“苏三离了洪洞县，将身来在大街前。未曾开言我心内惨，过往的君子听我言：哪一位去往南京转，与我那三郎把信传……”
(本章完)
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