五层龙舟停靠在码头，伴随着七品修为的船夫一声大喝，一道悬架从船头延伸到岸边。
“少爷。”
有着黑铁修为的蔡齐伸手示意：
“您先请！”
“嗯。”
徐裳点头，踏步朝岸上行去。
在他身后，徐秀智、钱小云对视一眼，悄然压下眼神中的不悦，跟着走向码头。
徐裳是徐家的公子，不同于徐秀智，他是二房嫡出。
虽然比不上这一代最出挑的那几位，却也是徐家的后起之秀，远非处于边缘的徐秀智可比。
他来。
此行定然会出现波折。
“淅沥沥……”
细雨朦胧。
“看来，今日我们来的不巧。”徐裳以手遮眼，身后自有仆从慌慌张张敞开纸伞挡雨。
他甩了甩衣袖，面泛不喜：
“这种天气最是让人烦躁，衣衫贴身，极不爽利。”
“小琅岛附近，虽无严寒酷暑，却多阴雨天气。”钱小云笑着解释：
“这里经常下雨，雨不大，持续时间却不短，徐公子看这里的船家，多箬笠、蓑衣。”
“哎！”
徐裳皱眉：
“走吧！”
“没人来接吗？”
“有的。”钱小云伸手朝前一指：
“我们在这里也开了一处铺子，已经提前飞信知会，那边的马车应该就是来接我们的。”
说话间，所指方向的马车已经驶了过来，显然是看清了来人。
“这种车……”
徐裳无语，一脸嫌弃：
“罢了，罢了，赶紧进城，早早结束这边的差事再说。”
“徐公子说的是。”钱小云面色不变，招手朝着来人示意：
“咱们入城。”
她表情如常，心却往下一沉。
来者不善！
*
*
*
酒楼。
沿街而立。
这里算不上繁华之地，吃食不贵，却多有食客，毕竟富人少有，普通人家才是多数。
还不到饭点。
二楼仅有靠窗的位置有一人端坐。
窗沿外斜，遮住细雨，但偶有劲风刮过，依旧会有些调皮的雨花洒落那人的衣衫上。
周甲摩挲着一个面具，若有所思。
面具色泽鲜红，像是某种藤类植物编织而成，外表略显粗糙，内里贴肤的一面则极为顺滑。
此物是一件异宝。
带在脸上，能遮住身上的气息。
诡异的造型，更给人一种发自内心深处的寒意。
它同时也是血藤楼楼主的象征，这件面具的主人，曾经在石城掀起过多次血雨腥风。
而今。
它落在了周甲的手中。
与之一起的，还有几处隐秘地点，有时间该探寻一二，兴许里面可能会有意外之喜。
“哒……哒……”
脚步声从楼梯处响起。
周甲手一翻，血藤面具消失不见。
“周兄！”
一身红衣劲装打扮的陈莺踏上二楼，拱手示意：
“你可是有一段时间没有露面了，听说你一遭感悟，证得黑铁之境，真是可喜可贺！”
她音带感慨，难掩羡慕。
曾经。
两人还修为相仿，现如今她依旧是九品，对方却已证得黑铁，地位也变的天差地别。
一时间，心中滋味难明。
“侥幸而已。”周甲淡笑，审视对方：
“陈姑娘精气充足，看样子马上就要十品了。”
“借你吉言。”陈莺美眸挑动，视线落在周甲身前桌上，或者说桌上的那一张张请帖。
随即轻叹：
“看来，我来晚了。”
“呵……”周甲面泛无奈：
“选这里，就是为了避免麻烦，不曾想依旧被人找了过来，我这里已经有了七份请帖。”
“现在要再加上一份了。”陈莺迈步靠近，递来一份请帖：
“眉小姐想见见你。”
“雷眉？”周甲接过请帖，随手放在一旁，道：
“雷帮主之子雷成、雷业，还有裘副帮主之子裘应辰，乃至贺长老、苏家，都送了请帖过来。”
“看来……”
他淡淡一笑：
“帮主之位，争抢的很激烈。”
“周兄。”陈莺声音一肃：
“天虎帮是雷帮主拿刀闯出来的，帮主之位定然姓雷，雷囚随帮主而去，帮主人选自然要从剩下的人中选出。”
“雷成厚重有余、进取不足，现如今帮内情况混乱，他什么都做不了；雷业年纪太小，难以服众。”
“唯有眉小姐，虽为女子，却是巾帼，性格刚强不弱男儿，尤其像帮主，可继承帮主之位。”
“若是帮主之位让与外姓人，不说帮中老人不服，周兄得帮主厚爱，怕也会心中不忍吧？”
她口中条理清晰，娓娓道来，显然是早有准备。
今日不同往日。
周甲成就了黑铁，地位自然而然变的尊崇。
而帮中原来的老牌黑铁强者，单慕华、裘伯威、九如、廖长老等，死的死、失踪的失踪。
这时候周甲开口，分量自是不同。
而陈莺作为对方曾经的朋友，受邀前来为说客，自也有一定的把握，至少比其他人要强。
奈何……
“你们应该清楚。”周甲轻叹一声，道：
“帮主的位置，你我说了不算，脉主说了才算。”
天虎帮背后站着的是小琅岛，就算是雷霸天，也要听脉主安排，帮主之位自然也不例外。
“当然。”
陈莺点头，又道：
“不过就算是脉主，也要考虑帮中老人的意见，若是大部分人都选同一位，想来脉主也不会否决。”
“毕竟，小琅岛想要的，不是一个四分五裂的天虎帮”
周甲默然。
“周兄。”陈莺深吸一口气，道：
“只要你答应推举眉小姐担当帮主之位，以后每個月，都会分得一粒天王丹，且晋为长老。”
天王丹？
周甲眼神微动。
这段时间，他在藏书苑有意翻看黑铁境界所需丹药。
大致分为三类。
一类。
全数由蕴有源质的天材地宝炼制而成，此等宝药，犹如击杀凶兽，可以飞速增加源力。
且，没有耐药性。
只要有源源不断的丹药，就可一直提升修为。
当然。
这等丹药极其罕见，有价无市。
第二类。
以部分蕴有源质之物，掺杂普通灵植、内丹、精血炼制而成，药效也不弱，价格昂贵。
天王丹，就是此类。
一粒。
可抵寻常黑铁高手月余苦修。
第三类。
就是以年份足够的灵药、内蕴庞大精血的内丹等物炼制而成的丹药，药效要看配方。
有的，不比第一类差。
但大部分，药效都不算强。
而且长时间服用同一种丹药，会产生耐药性，好在相对于前面两类，这一类较为容易得到。
想了想，周甲慢声开口：
“我再……”
“嗯？”
话音一顿，他垂首朝窗外看去。
细雨朦胧中，一道道人影出现在长街之上。
人影个个身着劲装，手拿刀兵，湿透了的长发紧贴衣服，一股无形的肃杀之意弥漫开来。
街上，原本有着不少行人，现今早已远远避开。
“彭！”
一张依墙而放的桌案被人一脚踢碎。
那人带着毁桌之威，猛甩湿漉漉的长发，一双三角眼带着浓浓的戾气，朝着对面看去：
“你是谁？”
“刘章！”
雨幕中，一位赤手空拳的年轻人傲然挺立。
相较于对面的一群人，年轻人身后也有几人跟随，但人数与之一比，相差足有数倍。
“铁拳刘章？”
三角眼眯眼：
“你想要我的地盘？”
“不错！”刘章活动着拳脚，迈步前行，声音不见起伏：
“衙门里的韩都头说了，这里谁的拳头大谁做主，只要衙门的那四成孝敬不少就行。”
“呸！”
三角眼张口猛吐：
“姓韩的真不是东西，亏我在他身上花了那么多的源石。”
“多说无益。”刘章冷声道：
“姓沈的，你是自己带着人退走，还是要刘某出手，别怪我没有提醒，刘某人的拳头可不认人！”
“去你*的”
三角眼怒吼：
“兄弟们，跟我上，砍他丫的！”
怒吼声中，三角眼脚踏地面，积水迸溅四射，而他洞穿重重雨幕，裹挟刀光朝着刘章当头斩落。
“去死！”
这一刀，凶狠凌厉，虽缺乏灵活变化，却也威势十足。
七品！
“哼！”
刘章眯眼，口中闷哼，身躯不退反进，一层黑芒覆盖周身，同时五指握拳迎向刀光。
气势爆发之际，修为也显露无疑。
七品！
同为七品，但他显然更强。
“彭！”
拳、刀相撞，刘章虽修为更强，终究还是吃了没有兵刃的亏，身躯一顿，不得不后退一步。
与此同时，三角眼身后的一群人也冲了过来。
“杀！”
伴随着喊杀声，劲弩、暗箭、飞针、铁莲子等各种暗器，先一步出手，一时间漫天飞舞。
“噗噗！”
“啊……”
惨叫声响起。
两伙人也厮杀成一团。
“彭！”
刘章跺地，腿部大筋抖动，地面猛然一陷，整个人就像是突然发力的奔马，一拳击出。
拳出，身前雨幕破碎。
三角眼坐镇一方，自也不是易于之辈，长刀一晃，自上而下劈出，雨幕如帘被分成两半。
“唰！”
刀光下斩，来袭的拳锋却猛然一收。
从硬马强撞，化作老龟缩身，浑身劲力突兀内敛，下一刻又似猛虎舒展，咆哮山林。
一瞬间。
刚柔变换，自然而然。
来袭的刀光，也斩了个空。
三角眼双眼一缩，暗叫不好。
他来不及变换刀法，唯有一声咆哮，刀光再次一盛，舍弃防御化作重重刀幕斩向对手。
刘章睁眼，一双虎目怒放光华，身泛悍烈之气，撞进刀幕之中。
他身如猛虎，双臂似枪，一记记拳头好似夹杂着闷雷响动，把重重刀幕，悍然轰碎。
“彭！”
迸溅的劲气之中，一道人影打横飞出。
“当啷……”
长刀也跌落在地。
“噗！”
人影落地，口吐鲜血，还未来得及挣扎起身，就被一个拳头轰在面门，整个头颅当场暴碎。
尸体更是被高高举起。
“都住手！”
刘章浑身鲜血，仰天狂吼：
“姓沈的已经死了，你们还想陪他不成？”
喊杀声一静。
众人做的都是刀口舔血的买卖，却也不会平白无故送死，自己一方最强之人已经被杀。
继续下去，难逃一劫。
“滚！”
刘章并未趁机下狠手，一双虎目怒瞪四方：
“趁我还没有改变决定之前，给我滚！”
其他人面面相觑，随着其中一人悄悄后退，原本跟随三角眼来的人，接连朝后退去。
不多时，就已走了个一干二净。
“大哥！”
“刘兄威武！”
“哈哈……”
剩下的人几乎个个身上带伤，却无不满脸兴奋，其中一人更是大叫：
“占了这条街，咱们以后每月进账怎么也要上千源石，跟着刘大哥，果真能吃香的喝辣的的。”
“没错，没错！”
一群人得胜，却无人注意到他们口中的刘大哥面色来回变换，良久才压下身上的异样。
“走！”
刘章挥手：
“先去喝一杯，庆祝庆祝！”
“何必去别的地方。”一人伸手一指旁边的酒楼：
“这家就行！”
“好！”
一干人喝声连连，酒楼里的人则无不瑟瑟发抖，见到他们进来，也不得不殷勤招待。
二楼。
“哼！”
陈莺面露不屑：
“一群小瘪三。”
“你们不管？”周甲表情淡然：
“他们占的，可都是原本属于天虎帮的地盘。”
“无妨。”陈莺冷哼：
“等腾出手来，该是我们的，还是我们的，暂且让他们看着，东西早晚还要吐出来。”
“聪明的话，以后可以在帮里混个差事。”
“那个刘章，实力虽然不怎么样，所学功法也普普通通，但一身悍勇，到是可以一用。”
周甲缓缓点头：
“帮主人选，容我再考虑考虑。”
“周兄。”陈莺张口欲言，想了想，有停下动作。
她很清楚，两人之前关系只能说还算可以，却也不算亲密，逼得太过，可能会弄巧成拙。
随即问道：
“请帖？”
“我会去。”周甲点头：
“劳烦眉小姐稍候。”
“那就好。”陈莺面色一松，然后又说了两句，就拱手告辞。
下楼的时候，正好碰到刘章一行人吵吵闹闹上的楼来，见到打扮靓丽的陈莺，其中一人双眼一亮。
正要开口调戏几句，就见刘章面色一肃，身躯贴着过道而立，恭谨开口：
“陈小姐。”
“嗯？”陈莺侧首：
“你认识我？”
“两年前见过一面。”刘章面泛激动：
“想不到，今日能在这里见到陈小姐，真是三生有幸。”
“嗯。”陈莺表情放缓，点了点头，迈步欲行，随即脚下一顿，道：
“街头混混难成大气，有时间去找一下雅坊街上的老五，愿意的话，以后可以跟着我。”
“是！”
刘章双眼发亮，激动的浑身颤抖：
“多谢陈小姐！”
“嗯。”
陈莺满意点头，迈步朝楼下行去，同时随口道：
“在这地方，吃饭就吃饭、喝酒就喝酒，别招惹其他人。”
“是！”
刘章应是，下意识看向二楼仅剩的那道人影。
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