朝堂封赏几日之后,各路人才便纷纷返回各地了。
薛仁贵带着范仲淹,伍云召,张士贵,还有自己的娘子,薛丁山并手下周青等兄弟返回幽州。周青等人虽然没有在朝堂之上被策封,但也被朝廷封为校尉。
林御则北上雁门,曹骁返回陇西,而陈庆之,罗士信,徐庶三人也是前往了青州。
青州下辖,平原,济南,乐安,北海,齐国,东莱,城阳等地。不过袁绍一统冀州之后,平原本就靠近冀州,当时青州混乱,平原也便被袁绍所得。
秦琼所在山寨位于济南,乐安,齐国三郡的交界之处。
秦琼山寨名叫聚贤庄,也是一个大小三千人的山寨,与其他山寨不同。青州其他山寨大多是黄巾余孽,而黄巾余孽是劫掠百姓,作恶多端。而秦琼的聚贤庄却是保护百姓,打击这些山贼的。
在青州,济南,乐安,齐国一带,秦琼所在的聚贤庄可谓是侠名远播,是百姓的保护神一般的存在。
而如今青州,孔融已经掌控了东莱,城阳,北海三郡之地。有余黄巾战败,裹携大量人口去了兖州,青州发展可谓困难重重。后来刘辩又派遣虞允文入青州,还下令组建三万水军,更是大大拖住了青州一统的节奏。
青州统一本就许多阻碍,又要组建水军,随意数年下来,孔融只收取了东莱,阳城,北海三地。如今孔融已经兵马入驻齐国,乐安等地,但毕竟山贼太多,青州兵少,收取速度不快。
从洛阳朝堂封赏过去半月之后,这一日的齐国,济南郡,乐安郡三郡交界处。迎来一伙人,人数大约十来人,各个骑着马匹。正是陈庆之等一行人,虽然陈庆之不擅长骑射,但不是不会骑马。骑马他会,只是不能纵马狂奔,但骑温顺良骑赶路还是可以办到的。
不过陈庆之无法纵马狂奔,赶路终究是不快,过了半个月才从洛阳返回青州。一行人有罗士信保护,刘辩又派了十来个军中高手效应,也算一路平安。几人返回青州,便是直奔聚贤庄而来,却是打算直接说服秦琼,加入青州孔融麾下。
“诸位且看,前方就是虎啸山,聚贤庄就在上面!”罗士信指着前方一座大山兴奋道。
虎啸山因为山中常有虎啸而闻名,这却是一处险恶之地,便是经验丰富的猎户也不敢进山狩猎。但这虎啸山势险竣,易守难攻,在山腰之处却又有平坦的盆地,却是一个好去处。只可惜山中多有猛虎,却无人敢入,后来秦琼典韦,罗士信三人到此,杀的山中猛虎绝迹。便占山为王,收拢各地贫苦百姓,成立了聚贤庄。经过三年的规模,也有人口数万,精锐三千。
其他山寨训练的兵马,只能叫做乌合之众,但由秦琼,罗士信,典韦三人训练数年而成的兵马。却是精锐中的精锐,便是比之刘辩手下的禁军,也是不逞多让了。
“虎啸山?山中必有猛虎,怎么山林间如此寂静?”入得山林来,但见开春不少动物出来觅食,徐庶疑惑道。
“山中原来有猛虎,恐怕也耐不住罗将军,与典将军的打吧!”一行骑兵闲停信步的走于山间小道,陈庆之看着罗士信笑道。
罗士信闻言笑道:“将军猜的不错,山中猛虎不少,这些年都被我们兄弟赶跑了!”
“几位将军真乃猛士也!”徐庶闻言惊叹道。
虎啸山延绵数十里,山寨终究在山腰,山路崎岖难行,走了不过数里,陈庆之便被颠簸的脸色有些苍白了。尽管陈庆之的表现如此瘦弱,但众人却丝毫没有轻视之心,甚至罗士信还担忧道:“先生,山路崎岖,不如你下来休息吧!”
罗士信这等悍将,不仅没有厌烦陈庆之赶路成为累赘,反而处处关心。显然这些日子陈庆之已经成功的将这些人折服了。不关乎武力,而是统帅,人格魅力,智慧等方面。
陈庆之虽被崎岖的山路颠簸的脸色有些苍白,但还是摆了摆手道:“不用了,此处距离山寨不远,咱们还是先赶去山寨吧!”
陈庆之说完,便催马上前,罗士信见此,连忙与一个骑兵上前,一左一右护住陈庆之前行。毕竟山路崎岖,陈庆之骑术不精,难保会出什么意外。
走了不过几里路,远远便见着陡峭的山道上,立着几道关卡。关卡建立在险要处,可谓是一夫当关,万夫莫开。
“三当家回来了,三当家回来了!”远远的,关墙上的士卒见着罗士信兴奋道。
只见关墙上的士卒,虽没有战甲,但一个个却兵器精良,浑身上下一股子精神气。
陈庆之却是眼光毒辣,满眼的赞赏目光:“此处山寨排列颇有规律,士卒也是百战强兵!看来秦叔宝是个将才啊!”
“不错,山寨都是秦大哥经营的,他若是参加武举,怕也是第…前三吧!”罗士信原本想说秦琼能夺第一,但一想到薛仁贵,与眼前的陈庆之,便将第一改成了前三。
一行人经过数倒关卡,终于来到山腰,山腰却是平整的土地。前方是练兵场所,后方是聚贤庄,而在庄后,却是依山而建的房屋,但见后方炊烟袅袅,好似世外桃源。
聚贤庄外广场之上,秦琼与一众好汉外出迎接罗士信的到来。聚贤庄有悍卒三千,其中也有不少志同道合的好汉,里面的强者人才却也不少。
“贤弟,你这一去三月,却是让为兄好生想念啊,二弟呢?咦这几位是?”秦琼见了罗士信很是高兴,陡然见着罗士信身后的陈庆之,徐庶等人疑惑道。
“对了兄长,此次我去洛阳…”罗士信连忙解释起来,还欲掏出刘辩赐予的圣旨。罗士信身后的陈庆之见此连忙阻止道:“此处人多眼杂,咱们进去说!”
秦琼见此,心中虽然满是疑惑却也按耐住了,拱手将众人迎入内厅,向着陈庆之,徐庶二人拱手道:“不知几位是?”
陈庆之自罗士信手中接过圣旨道:“秦琼接旨。”
秦琼满脸的疑惑,看向罗士信道:“士信,这是怎么回事?”
“大哥,这是陛下的圣旨,你先接了在说!”罗士信连忙道。
秦琼神色一凛,罗士信此去洛阳不就是参加武举?如今还带来了圣旨?秦琼连忙躬身拜倒:“秦琼接旨!”
“秦琼帮助孔融破黄巾有功,几年来惩恶除奸,朕如今召秦琼为裨将军,在青州孔融麾下为将!”
秦琼听罢喜形于色,拱手接过圣旨:“秦琼谢恩!”
陈庆之将圣旨交与秦琼,对罗士信说道:“士信,你将这些时日的事情与秦将军详说罢!
罗士信点了点头,将前往洛阳的经历与秦琼一一详细说来,秦琼听罢先是向陈庆之,徐庶拱手行李:“末将见过陈将军,见过军师!”
四人寒暄一番,相互认识了,秦琼道:“既然陛下用我为将,那我明日便收拾一番,跟你们一同前往北海!”
徐庶沉吟道:“先前我来时,见聚贤庄山寨兵强马壮,百姓数万口。将军可询问他们是否愿意前往北海,若是能够一同前往,必能够增加北海的实力。”
秦琼听了点头道:“好,末将今晚便询问他们!”
不想陈庆之却摇了摇头道:“不可,此处百姓生活安定,他们习惯了安定,恐怕愿意跟随去北海的不多。然而此地不就之后会成为四战之地,这些百姓恐怕难以幸免!”
“四战之地?会危及此地百姓?”秦琼脸色凝重道。
“将军您说的是袁绍将会南下?”徐庶沉声道。
陈庆之点了点头道:“袁绍此人色胆厉薄,好谋无断,前番他在幽州兵败。薛将军打败颜良,文丑,张颌三人联手。幽州在袁绍眼中,恐怕是一块难啃的骨头了。袁术在淮南闹的风生水起,袁绍心中怕也是急于扩充实力,他在冀州如今他不动幽州,要动哪里?”
“冀州四周有并州,幽州,青州。并州是陛下所有,他不能轻易攻打,他去年败于幽州也不会去打,这么说他的目标是青州?”秦琼分析道。
陈庆之理所当然的点头道:“冀州实力强大,足够他南征北战,今年他必对我青州动兵。到时候此地必为四战之地。”
秦琼眉头紧皱:“孔刺史这些年只统一了东莱,北海等地,济南乐安靠近冀州,恐为袁绍所夺啊!”
“就怕他不出兵,他若出兵,我有一计,让他折戟此地!”陈庆之冷笑道。
“不知将军有何妙计可以破袁?”秦琼拱手问道。
陈庆之嘴角一勾,看着秦琼道:“想要破袁,便全靠将军你了!”
“靠我?若是要我做先锋,秦琼万死不辞!”秦琼拱手说道。
“不是让你做先锋,是让你做内应!”陈庆之摇了摇头道。
“内应?”听了陈庆之的话,徐庶眼睛一亮,恍然大悟道:“将军果然妙计啊!”
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