阮小梨怔了很久才想起来，太子的确是有个孩子的，他当年在豫州赈灾失踪的时候，先太子妃难产诞下一子，随后因为东宫没有女眷，孩子就一直被放在太后宫中教养。
算起来，今年刚刚五岁。
那么小的一个奶娃娃……
阮小梨一时有些不知道说什么好，贺烬大约察觉到了她的怜悯，再次捏了捏她的手指：“这些年，太子除却年节，从未去探望过，显见是不喜欢这个孩子的，皇上虽厌恶太子，却也未必会迁怒于稚子。”
可就算如此，那个孩子还是太小了。
然而怜悯于大局无关，事关皇权争斗，也没有人会因为怜惜一个无辜稚子，而选择将他摘出这场乱局。
所以不管那孩子愿不愿意，注定是要搅进去的。
三天后，皇帝下旨诏狱放人，同时责令大理寺重新审查太子谋逆一案，他果然如同长公主所猜测的那样，并没有魄力顶着内忧外患的压力，肃清朝堂。
但这对侯府和大昌来说，都不算是坏事，有了新的敌人，皇帝至少不会因为猜忌，自毁长城。
他也没再继续拖延贺烬的赏赐，一面驳了付悉重编付家军的折子，一面往侯府发了圣旨。
圣旨一共下了两道，一道是贺烬的赏赐，果然是升了爵，从忠勇侯变成了忠勇公，除此之外，还加封了太子太保之职。
第二道，则是一道赐婚圣旨，他为两人赐了婚。
曾经这道圣旨，贺烬费尽心思没能得到，如今终于到手，心里却已经没什么感觉了。
这大约就是雪中送炭，与锦上添花的区别。
但他仍旧恭敬的接了旨，乔万海上前一步给几人道喜，这短短几天，他的日子仿佛并不好过，先前还十分精神，可现在鬓边竟然已经有了十分醒目的白发，连声音都透着几分疲惫。
“良缘天定，佳偶得成，恭喜国公爷和县主，终于得偿所愿了。”
“多谢公公，请内里喝一杯热茶。”
乔万海犹豫了一下，大约有什么顾忌，可短暂的迟疑过后他还是咬了咬牙跟着贺烬进了正堂。
看出他是有话要说，阮小梨连忙让寒江将其余同来的宫人带去了偏厅喝茶。
看着人都走远了，乔万海才笑了一声：“如今朝中出了乱象，国公爷得皇上看重，日后咱们少不得要在宫里时常见面了。”
贺烬心里一动，乔万海这是话里有话，在告诉他，皇帝如今被朝臣逼得走投无路，已经决定再次重用他。
这情形已经十分明朗，贺烬早就看出来了，并未觉得多高兴，可乔万海特意说这么一句，显然不只是为了奉承他。
他抛了个话头过去：“那以后，就有劳公公照料了。”
“不敢，皇孙年幼，国公爷如今加封太保之位，那便是日后的帝师，老奴还要仰仗国公爷照料才对。”
乔万海倒是十分不客气，立刻便将皇帝的打算抖落了出来，如同之前所说的，眼下的局面，皇帝只有一个选择，立太孙。
可太子谋逆案还没出结果——即便是装样子，也得查几天才行——所以乔万海的话，也只是在说皇帝的态度，虽然是被逼着做了决定，可他并没有很抗拒立太孙。
大约对他来说，只要不是太子，那是谁都无所谓。
可面对乔万海这近乎直白的示好，贺烬却并没有接茬，反而低头开始喝茶。
乔万海等了又等，确定他的确是不打算开口之后，脸上表情有些绷不住：“国公爷？”
贺烬敛下眼底所有情绪，语气淡淡：“今日天色不好，我被这风雪扰了精神，有些话竟没能听见。”
乔万海一愣，一时有些捉摸不透贺烬的态度，却不敢再说话，他讪讪笑了一声：“国公爷说的是，这风雪一来，的确扰人，老奴这也有些糊涂，都不记得方才说什么了……多谢国公爷的茶，老奴就先告辞了。”
他起身行礼道别，贺烬一路将人送到了门口，等人不见了影子，阮小梨才走过来：“说什么了？”
贺烬摇了摇头：“不好说，可能是投诚，也可能是试探，但小心驶得万年船，不理会就是了。”
阮小梨点点头，看着乔万海慢慢被风雪遮掩的身影，眼底闪过几分猜疑：“你说，皇上的身体是不是不太好？”
贺烬拉着她慢慢走到了湖心亭里，大约是贺烬曾经被堵在路上的事府里早就传遍了，所以这亭子虽然不怎么有人来，但还是围了帐子，也加了软垫，不至于让人寒冬腊月里还坐在冷冰冰的石墩子上。
下人瞧见他们过来，连忙将帐子放了下来，又去添了火盆，贺烬这才应了一声，算是肯定了阮小梨的猜测。
若乔万海方才的举动是因为皇帝授意，特意来试探的，那皇上必然是乱了方寸，否则不会做出这般莽撞草率的行为来。
这么猜下去，大约是龙体的确抱恙。
可若是投诚……那越发能说明皇帝眼下身体不太好。
毕竟他前阵子就一直病着，眼下接连遭逢变故，复发也是说不准的，可今时不同往日，以往病了他还敢说，如今只怕是要瞒的严严实实的，唯恐一不留神，被一个五岁的娃娃挤下去。
只是眼下，这也只是猜测而已，想要验证，就得等年底宫宴，见到皇上的时候。
但皇帝并没有给他们这个机会，他以自省为由，责令今年宫中年节一切从简，更是直接取消了年宴，命朝臣自家中欢聚，不必入宫，连初一的请安都免了。
这一折腾，等贺烬再见到皇帝的时候，已经是来年开朝了。
朝堂上，皇帝连发两道旨意，一道是洗清了太子谋逆的罪名，着令厚葬。
第二道，是册立太子独子为太孙，仍旧留在太后宫中教养。
朝臣山呼万岁，皇帝却连一句平身都没喊，就急匆匆离开了大殿，贺烬看着皇帝那略有些慌张的背影，满脸的若有所思。
他们的猜测怕是要成真了，皇帝的脸色果然不太对劲。
但现在最紧要的是，离着他们的婚期越来越近，他们耽搁了那么久的婚事，总算可以办了。
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