斯腾森坐在一把大椅子上，两根杠子绑在椅子边上，他是被从营地里抬出来的，在得知了威斯凯尔的水师队伍全军覆灭的消息之后，他一口血吐出来便昏迷了过去，醒来之后，两条腿却是再也没有了知觉.
整个队伍一片愁云惨雾，没有人知道接下来该怎么办.向前，石岩山防线如同铜墙铁壁，牢牢地挡在他们的身前，直到现在，他们连敌人长什么模样儿都没有看清楚，便丢下了无数具尸体在那道防线之前，派往左右两翼的两支迂回队伍，至今还没有消息传回来，没有消息，就是最坏的消息了，至少也是因为他们的迂回毫无进展.在他们的面前，肯定也挡着明人的军队，在看了石岩山要塞敌人的火力之后，没有人觉得他们的迂回有成功的可能性.
现在唯一的指望就是丹西陛下以及马特乌斯两支军队能够获得胜利之后，再掉过头来援救他们.
这个结果，其实是斯腾森不愿意看到的，因为即便他获救了，以后他在猛虎王朝的地位也将急剧下跌，一直被他死死压着的马特乌斯也会因为这一件事骑到他的头上.当然，与现在的处境比起来，那些现在看起来已经不重要了.
“已经派人给左右两翼迂回的军队传令了么?”斯腾森的口齿有些不太清楚了.
“大公，派的人已经出发了.”一名将领低声道.
“已经没有必要再折损兵力了，现在我们要做的是收缩兵力，等待救援.”斯腾森脸露痛苦之色，”如果我们能攻克眼前的防线，那结果当然会更好一些.”
“大公，我想再试一试.”另一名将领一个跨步到了斯腾森的面前，大声道，”打破了这道防线，我们总还能掌握少许的主动，如果能拿下曼朱港，我们不但能抢到更多的船只.而且能以曼朱港为基础，掌握整个芭提雅，这样才有活动的空间和获得我们需要的资源，那个时候，不管是战还是退，都要从容许多.大公，水师虽然没有了，但我们的陆军，照样有强悍的战斗力.”
“现在我们的军队的战斗力还剩多少，你们自己心里不清楚吗?”斯腾森叹息道:”在我们士气正旺的时候，都没有拿下这道防线，现在，就更不可能了.”
“大公，哀兵必胜.”
“一旦不胜，再遇挫折，这个部队就会崩溃的.”斯腾森摇头道:”现在我们还能有效地控制军队，一旦出现了那种局面，才真正是万劫不复了，现在我们只能等待丹西陛下那边的消息，如果那边获胜了，我们低迷的士气才会真正的再一次高涨起来，到了那个时候，才是我们发动反攻的时候.”
听了斯腾森的话，众人都是不由自主地点了点头，自家人知道自家事，纵然还能组织起一批敢战之士发动一次进攻，但是胜是败，谁也不敢保证.
“敌人的武器到底是什么，为什么这么犀利?”一名将领看着石岩山方向，终于还是忍不住问出了这样一个都深藏在大家心底的问题.
这样的武器，他们的战舰之上装备有，他们的陆军之中也装备得有，猛虎王朝横扫西大陆的重甲兵在这些武器的攻击之下，也毫无抵御能力，很多被搬回来的重甲士兵们，身上的盔甲都严重变形，甚至被撕裂.
“那是恶魔撒旦的武器.”斯腾森的眼中闪过一丝惧色，此刻他最担心的是，敌人起先与他们一直在周旋的那支舰队是一支传统的风帆舰队，在与威斯凯尔的交锋之中，一败再败，直到这种最新的战舰出现.
那么之前，这支强悍的舰队去了哪里?难道是去观光了么?这显然是一个笑话，他们极有可能是去对付丹西陛下或者马特乌斯去了，不管他们是去对付谁，只怕那支队伍，都会凶多吉少.但他却不敢将这个猜想说出来，这只会让他的军心更加动荡.
“大公，对面防线主堡的大门打开了.”一名举着望远镜一直在观望着远方明军防线的亲兵突然大声道.
今天斯腾森大公带着一众将领来观察敌人的防线，自然要小心戒备着，要是敌人突然来一个袭击，这边毫无准备的话，岂不是要落个全军覆灭的下场.
“卫队戒备，准备掩护大公退回大营.”一名将领大声道.”敌人出来了多少人，是骑兵，还是步兵?”
“是步兵.”那名士兵道:”不对，怎么只有十几个人，不对，不对.”
“什么不对?”那将领大为恼火，劈手夺过了那士兵手里的望远镜，放到眼前，亲自看了起来.
这一看，他也呆住了.
对面敌人主堡的大门的确打开了，但在走出来了十几个人之后，却又紧紧地关闭了起来，望远镜下移，对准了那十几个赤手空拳的家伙，只看了一眼，他便认出来了那些人显然都是他们自己的军队中的士兵.
他咽了一口唾沫，回头看着斯腾森:”大公，是我们的士兵，很可能是被俘的士卒，不知为什么被他们放了回来.”
斯腾森沉默了片刻，道:”他们可能带回来了什么消息，就在这里等着吧.我倒想看看，明人到底想要玩什么新花样?”
明要到底想干什么，斯腾森的确是想不透，在前两天明人战舰对他停泊在海湾之中的那些运兵船，物资补给船狂轰烂炸的时候，明人本来可以立即发动大规模地反攻，如果明人这样做了，斯腾森自认为除了失败战死之外，他不会有更多的选择.
但明人偏偏按兵不动.
他可不认为明人的将领有多么的愚蠢，肯定是事出有因，一是对面防线之中敌人的兵力严重不足，即便是面对这样的情况，也无法发动一次大规模地反攻，毕竟自己上岸的士兵可有数万之众.二来，如果明人有足够的兵力，那么他们便是另有所图.而这个所图一定是极大的，否则他们不会看着如此大的战果摆在面前，却能巍然不动.
明人到底想要什么?
盖森的步伐极其沉重，所过之处，血迹斑斑，大多已经变成了紫黑色，虽然明人允许斯腾森收回那些战死的士兵的尸体，但流出来的鲜血却是带不走的，很多地方，泥土已经完全变成了紫黑色，偶尔还能在草从中，石缝里，看到一些人身体上的某一部分.
威尼斯大公在这里撞得头破血流，却仍然一无所获.
很快，他穿过了战场，看到前方那一帮人簇拥着的一个坐在椅子上的老者，他的身体颤抖了一下，却又马上加快了脚步，向前小跑了起来.
“大公.”隔着斯腾森几步，盖森停了下来，一开口，眼泪便忍不住的流了下来.
斯腾森看着眼前的这个青年，却得有些眼熟，想了想，这才猛然记起这个人是谁.
“你是盖森，你，没有死?还活着!”他先是惊讶，然后却又有些欢喜，不管怎么样，这个人也是威尼斯家族的一员.
“大公，我作为大军先导，在大海之上遇到了明军的斥候船，我们被击败，三艘战舰，被当场击沉了两艘，我的那一艘被打坏了风帆，桅杆，舰舵，动弹不得，最后成为了他们的俘虏.”盖森羞愧地低下了头.
“是那种冒着黑烟速度奇怪的战舰?”斯腾森并没有怪罪盖森的意思，连威斯凯尔都被击败了，盖森的区区三艘战舰又算得了什么.
“那是明人的蒸汽火炮战舰!”盖森解释道.
“盖森先生，你从石岩山防线里过来，那里面，到底有多少明人的军队?”一名将领有些急切地问道，如果军队数量不多，那他们就可以拼死发动一次进攻了.
盖森看着这名将领，叹息道:”石岩山防线里，明人有超过两万人的军队，其中来自明国本土最精锐的军队超过了五千人，其它人，有马尼拉国的军队，还有他们招募的军队.”
听到这个数目，那名将领顿时便泄了气.
“盖森，你被俘已经有些时日了，这些天你一直呆在哪里?”斯腾森问道.
“大公，我一直呆在曼朱港，那些明人并没有虐待我，相反却给了我很好的待遇.”
“为什么?”
盖森苦笑着道:”就是为了现在这一刻.”
“派你来劝降我?”斯腾森笑了起来.
盖森摇头道:”大公，我在曼朱港见到了威斯凯尔叔叔.”
“威斯凯尔没有死?”斯腾森瞪大了眼睛，双手扶着椅把，想要站起来，但绵软无力的双腿，却让他刚刚抬起了屁股，就又重重地坐了下去.
“没有死，就是受了不轻的伤，现在正在曼朱港养伤.”盖森道:”大公放心，明人的医术很高，我离开曼朱港的时候，威斯凯尔叔叔已经基本没有什么大碍了.还有那些我们被俘的士兵，其中受伤的，都在明人的医院之中得到了救治，伤重不治的人只是极少数.”
这些消息，都大大地出乎了斯腾森的意外，眼前这个人显然是不会欺骗他的，但明人这样做，到底是想要干什么呢?
看着盖森，斯腾森道:”先回去，回去之后再细细地跟我说说你这一段时间的经历.”
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