这笔银子已经压得齐国有些喘不过气来了。
这笔钱肯定是要还的。
如今皇宫内的财物都被叶涛带走了，而叶澈也只能将目光打到了这些世家的主意上了。
他才不会搜刮百姓，那会引得百姓造反。
时光荏苒，转眼过去了一个月。
在这一个月里，齐国大军势如破竹，大乾军队节节败退，最终只剩下了江南之地作为最后的防线。
此刻，叶涛带着叶弘，一路逃亡，历经千辛万苦，终于抵达了江宁。
望着这座繁华的城池，他们总算是能够松下一口气，暂时得以喘息。
叶涛走进叶弘的居所，跪拜行礼。
叶弘一脸怒容，喝道：“叶涛，你难道也要学那个逆子叶澈，登基称帝吗？”
叶涛连忙摇头，神色惶恐，道：“父皇，您怎么能这样说！儿臣一心只想辅佐父皇，重振大乾。只是如今局势危急，若不是你固执己见，我大乾也不会闹到今天这个地步。如今叶澈已经霸占了天下三分之二，而我们大乾仅有江南之地了，儿臣心中也是焦急万分啊。”
叶弘闻言，默然不语，长叹一声，道：
“罢了，罢了。如今我们来到江南，该如何立足？朕的江山，难道真要毁于一旦吗？”
叶涛沉吟片刻，道：“父皇，如今我们该夺取朱雀军和南江军的军权。这两大军团乃是我大乾在江南的支柱，只有掌握了他们的力量，我们才能有与叶澈抗衡的资本。我们现在仅有残兵十几万，不足以抵挡叶澈的大军。”
叶弘点了点头，眼中闪过一丝狠厉，道：“可有具体做法？”
叶涛压低声音，将自己的计划细细道来。
他打算利用手中的皇帝诏令，将朱雀军和南江军的将领召集进入江宁，然后扣下他们，再利用忠于皇室的将领，一举夺下朱雀军和南江军的军权。
只有这样，才能在江南站稳脚跟，等待时机，再图反攻。
叶弘听罢，脸上露出一丝欣慰的笑容，道：“好，好。叶涛，你果然没有让朕失望。事不宜迟，我们即刻行动。”
叶涛见叶弘神色黯然，心中焦急，再次进言道：
“父皇，儿臣还有一计，或可为我大乾争取更多助力。我们可以容许滇王和蜀王独立，与他们和解，并争取他们的兵力支持。如今叶澈势力庞大，我们唯有联合一切可以联合的力量，方能有一线生机。”
叶弘闻言，脸色瞬间阴沉如水，怒道：
“这两个该死的东西，居然敢叛变我大乾，如今还要朕原谅他们，简直是痴心妄想！”
叶涛连忙劝解道：“父皇，儿臣明白您心中的愤怒与不甘。但如今局势危急，我们已经容不得太多选择了。滇王和蜀王虽然背叛，但他们心中也明白唇寒齿亡的道理。叶澈野心勃勃，意在一统天下，他们也不可能坐视不理。我们若能与他们和解，共同对抗叶澈，或许还能有一线生机。”
叶弘背着手，在屋内来回踱着步子，神色凝重。
片刻之后，他终于缓缓开口，道：“也罢，为了我大乾的江山社稷，朕暂且忍下这口恶气。那你便派使者前去，与滇王和蜀王和解，争取他们的兵力支持。”
叶涛闻言，心中稍安，连忙道：“儿臣遵命。另外，儿臣还打算派遣使者前往迦南，或许可以割让几个州郡给他们，以换取他们的支持。”
叶弘闻言，眉头紧锁，怒道：“割让疆土？这岂不是让朕蒙羞！”
叶涛连忙解释道：“父皇息怒，这只是权宜之策而已。如今我们势弱，唯有联合一切可以联合的力量，方能对抗叶澈。等将来我们重振大乾，再将这些失地一一收回便是。”
叶弘闻言，神色稍缓，长叹一声，道：“也罢，也只能如此了。你速去安排使者，务必争取到滇王、蜀王以及迦南的支持。我大乾的江山社稷，就全靠你了。”
叶涛闻言，神色坚定，道：“儿臣定不负父皇所托，定当竭尽全力，为我大乾争取一线生机。”
说完，叶涛便匆匆离去，开始着手安排使者前往滇王、蜀王以及迦南的事宜。
而叶弘则独自留在屋内，望着窗外的天空，心中五味杂陈，不知未来的命运究竟如何。
当初就应该诛杀那个逆子，何至于闹到今天这个地步。
时间一转眼过去了三个月，已经是夏天了。
此刻，齐国内还算是平静，并没有大的战事爆发，处于休养生息之中，只有一些小规模的战事。
分别是西北和中州，以及曹刚的水师部队对江南地区的骚扰。
目前，齐国的版图已经深入西北了。
也就是原来的宏国之地。
齐国设置了安西都护府，来管理西北之地。
安西都护府的大都督为曹荆。
设置安州都护府来管治安州等地。
安州都护府的大都督为高辰。
目前高辰已经夺下了龙岩城，正朝着蜀国境内进行推进。
设置安南都护府攻略南方之地。
安南都护府的大都督为霍然。
目前，齐国在南方并没有什么进展。
设立这个安南都护府只是为了训练山地作战部队而已。
中州方面，齐国与大乾围绕弥河爆发了小规模的冲突。
大乾方面得到了武林人士的支持，在小规模冲突之中，能够与齐国抗衡了。
叶澈的下一步计划是攻略中州、西南、南部地方。
最重要的便是中州，乃是天下中心，武学昌盛之地，而且交通发达，商业繁盛。
只要攻占中州行省，便可以直接威胁江南了。
目前，曹刚的水师部队有五六万之多，能够直接威胁到江南地区了。
之所以没有全力进攻中州，很重要的原因就是叶澈有意控制战争机器。
战争机器，一旦启动，便如同脱缰的野马，狂奔于无尽的战场之上，其后果之可怕，足以令人胆寒心悸。
它带来的是无尽的杀戮与毁灭，无数生灵在炮火与刀锋下颤抖、哀嚎，最终化为尘土。
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