南陵城。
府邸内。
宴会厅内,宾客满座,都是来自各地的将领和官员。
他们身着锦衣华服,谈笑风生。
而在这些宾客之中,最为引人注目的便是刚刚投诚的周国公赵藉。
他身着朴素却整洁的衣裳,神情中带着一丝忐忑,恭敬地站在宴会厅的一角,等待着叶澈的召见。
随着太监的传唤,赵藉走了过去,跪下行礼,道:
“微臣拜见大齐皇帝陛下。”
叶澈主动走下来,将赵藉扶了起来,道:
“周国公,旅途劳顿,一路辛苦了。”
“陛下,微臣不辛苦。”
赵藉露出谄媚的笑容,讨好的说道。
“周国公,你率领扬州府的军民,归顺我齐国,这可是大功一件!诸位可以为周国公敬酒!”
叶澈的话音刚落,宴会厅内便爆发出一阵热烈的掌声和欢呼声。
随后,众人纷纷起身向赵藉敬酒。
赵藉红光满面,连忙回敬众人。
叶澈微笑着看向赵藉,继续说道:
“为了表彰赵藉大人的忠诚与贡献,朕决定赐予他归顺王的封号。”
赵藉激动得热泪盈眶,跪倒在地,对着叶澈连磕了三个响头,道:
“多谢陛下隆恩!微臣定当鞠躬尽瘁,死而后已!”
叶澈淡然一笑。
这归顺王只是一个空头爵位,并无封地和食邑。
而且齐国早就取消了封地和食邑。
当然有这个爵位,可是领取更多的俸禄,这倒是实打实的。
这个归顺王,属于郡王,仅次于亲王,每个月能够领取三万齐国银龙币。
折合一万五千两银子。
而齐国银龙币的购买力更强一些。
而王府卫队归禁军管辖,不需要王府承担开支。
所以,这笔月俸足够过上锦衣玉食的生活。
再加上,叶澈打算将他安排进入参政司。
还有一份官俸可以领取。
另外,其子册封为安义侯,任扬州府行军副总管。
也算是对得起他了。
……
江宁城。
皇宫内,金碧辉煌的大殿上,龙椅高悬。
叶弘面容凝重,目光如炬,审视着下方跪拜的群臣。
大殿之中。
宰相路明涛手持笏板,向叶弘奏报道:
“陛下,自周国公赵藉向齐国皇帝叶澈投降以来,效仿其行者络绎不绝,各地守将纷纷倒戈,局势堪忧。”
“原江北总督李穆,率部众三万,不战而降于齐国。”
“又如,东南名将林淮中,放弃坚城,携麾下精兵两万归顺。”
“再如,西南边陲重镇滇南总兵张凯,选择了投降。”
闻此,台下的大臣们面面相觑,随后是一片唉声叹气,仿佛连空气都变得沉重起来。、
愁云惨雾笼罩着整个大殿,每个人的脸上都写满了惊恐。
真是山河日下。
路明涛长叹一声,继续说道:
“如今,扬州府、渝西行省、叙州行省等地,几乎要丢失殆尽。齐国尚且没有大举入侵,但是投降者甚众。”
“如今我大乾的疆土正被蚕食鲸吞,形势一片糜烂。长此以往,我大乾恐怕难逃亡国之运啊!”
此言一出,大殿内更是议论纷纷,如同沸水一般。
“这可如何是好?我大乾百年基业,难道真要毁于一旦?”
一位老臣痛心疾首地说道。
“哼,都是那些贪生怕死之辈,为了个人荣华富贵,不惜出卖国家!”
另一位大臣愤愤不平地指责。
这时,一名太监急匆匆地走进大殿,高声宣布:“迦南国使者求见!”
一时间,大殿内的嘈杂声戛然而止。
迦南国的使者随后步入大殿,他面带高傲之色,径直走到大殿中央,开口便索要军粮和银子:
“我迦南国已派二十万大军前来助战,但贵国需先提供足够的军粮和银两作为支持。”
此言一出,大殿内顿时炸开了锅。
众多大臣愤怒无比,纷纷指责起来。
“你们迦南国派了二十万大军,却至今按兵不动,还有脸向我们索要钱粮?”
一位大臣怒不可遏地反驳道。
“哼,若非我大乾陷入困境,怎会求助于你们迦南国?如今你们不仅不积极作战,反而趁火打劫,真是岂有此理!”
另一位大臣也是义愤填膺。
迦南国使者面对群臣的指责,却依旧保持着冷静与高傲,他微微一笑,说道:
“贵国若不愿合作,我迦南国大军亦可撤回,只是到那时,贵国能否独自抵挡齐国的铁蹄,就不得而知了。”
此言一出,大殿内再次陷入了一片沉寂。
在大殿的沉寂中,气氛愈发紧张,仿佛一根即将断裂的弦。
这时,蜀国与滇国的使者相继步入大殿。
蜀国使者首先开口:“我大蜀已陈兵边境,随时准备为大乾解围,但军需粮草,还需贵国速速筹备。”
紧接着,滇国使者也提出了相同的要求:
“滇国亦已调集兵马,只待粮草齐备,即刻进发。望大乾速速筹措,勿使战机延误。”
此言一出,大殿内的气氛瞬间降至冰点。
宰相路明涛的脸色铁青,他再也按捺不住心中的怒火,站起身来,怒喝道:
“你们这是约好了的吗?一个个空口白话,按兵不动,却还恬不知耻地向我国索要军粮!真是岂有此理!”
路明涛的声音在大殿中回荡,震得众人耳膜嗡嗡作响。、
一位大臣也忍不住站了出来,指着蜀国和滇国的使者,道:
“你们这些人,口口声声说要助我大乾,却迟迟不见行动,如今还厚颜无耻地索要钱粮。试问,若我大乾真的亡了,对你们又有何益?”
另一位大臣也附和道:“是啊,你们若真有诚意相助,就应立刻出兵,共抗外敌,而不是在这里坐享其成,还妄图从我大乾身上榨取利益。”
大殿内,群臣的愤怒如同潮水般汹涌澎湃,蜀国和滇国的使者面对这铺天盖地的指责,脸色也变得不太好看。
但他们依旧保持着无所谓。
“贵国或许有所不知,我军正在积极筹备,只待时机成熟,便会立即行动。”蜀国使者辩解道。
“滇国亦是如此,我军正在集结,只等粮草到位,便可挥师北上。”滇国使者也附和着说道。
“够了!”
叶弘站起来,怒气腾腾地吼道。
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