村民被马国城一吼，声音顿时小了下去。
他们虽然愤怒朝廷的加税政策，但也没有那个胆子真敢抗粮。
自古以来，老百姓对官家都自带一份恐惧，尤其是面对暴官。
“马都头，老百姓发发牢骚也是应该，你不必如此恐吓。”
陆统冷声朝马国城说道。
身为一个还算有良心的县太爷，又是从平民入仕之人，他更能和老百姓共情。
“一帮贱民而已，难道还敢抗粮不成？”马国城一副毫不在意之色。
“国不义，民自抗之。”
韩阳的声音骤然响起，说出的话更是令在场所有人都冒出一身冷汗。
马国城也是顿时一愣，但转念便兴奋起来。
正愁没机会对付他，没想到这个傻子还自己挖坑自己挑。
“好你个韩阳，如此大逆不道之语也敢在大庭广众之下说出来，你这是公然侮辱朝廷，乃是死罪。”
陆统也没想到韩阳会说出这种话，虽然他也觉得在理，但身为官员，他必须要维护朝廷尊严。
“韩阳，请你慎言，国家之事岂是你我可以妄加非议。”
韩阳被这个加税政策气得够呛，情绪一上头立即辩驳道。
“难道我说错了吗？国之稳定重点在于安民。”
“如今百姓生活本就艰难，甚至穷苦到靠吃野菜为生。”
“那些身居高位者不想着如何让老百姓吃饱也就罢了，竟还想着如何从他们嘴里扣食，这难道不是官逼民...”
韩阳嘴里的那个‘反’字还没说出来，便被村长给捂住了嘴巴。
“韩阳，你冷静一点。”
见众人都是一副惊恐模样看着自己，韩阳这才意识到说错了话。
“哈哈哈，韩阳，你总算说出心里话了，是不是早就想要谋反？”
秦晓竹立即上前解释道：“各位官爷，我家夫君是胡言乱语，绝对没有那个意思，还请县太爷明鉴。”
秦晓竹小脸吓得煞白，她虽知道韩阳是无心之言，但也是大逆不道之语，完全可以判个砍头之罪。
“什么胡言乱语，我看是早有预谋，来人，把他抓起来。”
马国城当然不会放过这个机会，一招手顿时有几名差役想要锁拿韩阳。
“我看谁敢！”
唐大宝和吴石等人立即挺身而出站在韩阳一侧，大有一言不合就开打之势。
关键时刻陆统立朝马国城吼道：“够了，我们是来收税的，不是来以武力威胁百姓的。”
马国城冷哼一声，死死盯着陆统和韩阳没在说话。
而后陆统看向韩阳淡淡说道：“韩阳，你刚才的话我就当没听见，以后也不要再乱说此类言语。”
随即，陆统又朝一众村民说道：“乡亲们，我知道你们的难处，朝廷也知道，但没有国哪有家，咱们咬咬牙关先挺过这几年，等朝廷打退敌国肃清叛乱，肯定会实施利民政策，所以这税还是想办法交上吧。”
陆统话音刚落，唐大宝立即出声怼道：“县太爷说得轻巧，这么多税我们怎么交？”
马国城冷声道：“没钱就卖粮，反正国家的税一分都不能少。”
吴石狠狠瞪着马国城：“卖粮？把粮卖了我们吃什么喝什么？又拿什么交田租？”
马国城双手抱胸带着冷漠的微笑说道：“那我管不着。”
韩阳冷静下来，长呼了一口气。
这么多税银要是真交了，不知道得饿死多少老百姓，难道朝廷就不怕把人逼到死路后，会有人高呼‘王候将相宁有种乎’吗？。
“县太爷，您身为一方父母官，总不能眼睁睁看着老百姓饿死吧？所以还请您想想办法。”
陆统皱着眉头，刚想说话却被一旁的马国城抢先一步。
“我们能想什么办法，倒是你韩阳不是开药厂赚了很多钱吗？为啥不拿出来替这些贱民把税交上？”
“你要是真能替这些贱民交税，我马国城就服你，怎么样？你交不交？”
马国城的话让村民的目光全都看向了韩阳。
没错，韩阳有钱，他要是能帮忙把税交上，那大家不就有活路了吗？。
“韩阳的钱也是辛苦赚来了，凭什么替咱们交税，这一个月来人家已经够照顾咱们啦。”
村长咳嗽一声大声说了一句。
一众村民也是纷纷低下头去。
村长说得没错，这一个月来每家每户少说也从韩阳那里赚来几百文铜钱，而且还天天管饭。
自己又有什么理由让人家替自己交这么多税。
见韩阳默不作声，马国城嘲讽道：“哼，书生多虚伪，说得一副道貌岸然模样，实际上不也是守财奴。”
陆统狠狠瞪了马国城一眼：“你说够了没有？到底你是县令还是我是县令？”
又一次被呵斥，马国城眼中闪烁着怒火，双手也不由自主地握成拳头。
“当然您是县令，不过我好心提醒一句，若是收不上来税，你这个县令也就当到头了。”
“你...”陆统哑然，只能甩了下衣袖不再理他。
“乡亲们，朝廷的税说什么也得交，不过田租我倒可以帮大家想办法。”
韩阳神情一动，若是由县太爷出面让地主们免去今年田租，倒也不失为一个好办法。
只要挨过今年，到了下年他有一百种办法使粮产增长数倍，届时也就不用为人头税而发愁。
“县太爷能想什么办法？”村长问道。
陆统则郑重说道：“我可以答应你们，让各大地主免去今年田租。”
免去田租！。
村民又开始议论纷纷，若是不用交租，人头税还是能勉强凑齐的。
村长沉思少许，回头对一众村民说道。
“乡亲们，民不与官斗，交税也是咱们应尽义务，既然县太爷承诺能免去田租，我看咱们就把税交上吧。”
韩阳虽然无奈，但似乎也只有这个办法可行。
至于陆统如何能让地主们同意免除田租，那就是他的事了。
韩阳将四两银子扔给税官，便带着秦晓竹拉着牛回家了。
回到家，韩阳将粮食卸下并将牛车送还给二叔家。
等他回来后，却见有好多村妇将秦晓竹围了起来，叽叽喳喳的不知道在说些什么。
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