香港电话业务的专营权,主要归属于两家公司,分别是经营本地市话业务的香港电话公司,以及经营国际长途电话的大东电报局。
大东电报局原本是英国国有企业,但撒切尔夫人上台执政后,开始在英国全面推行国企私有化改革。主要业务位于远东而非英国本土的大东电报局,遇到国内的改革阻力较小,所以成为最早一批完成私有化改革的公司。
实现私有化之后的大东电报局,立刻开始收缩战线、削减成本。除了依靠专营权继续垄断最赚钱的国际长途业务之外,大东电报局在香港的经营策略非常保守。
由于本地市话业务不但需要在大规模的基建投资,计费价格又远低于国际长途收费。所以港话公司的利润率并没有大东电报局那么出色,这反而迫使它在经营上更有进取性。
港话公司早在1981年就开始投入巨资,在香港市内铺设光纤主干网。这为李轩接手港话公司后,在香港迅速推进互联网发展奠定了良好的基础。
当初,李轩趁着八二年香港地产业崩盘,置地公司债台高筑、资金周转困难的机会,成功从置地手中收购了港话公司35%的股权,从而控制了这家垄断企业。而李轩接手港话公司之后,除了积极推动香港互联网的发展之外,在移动通讯上的布局也没有放松。
早在1983年,港话公司就申请到了全港第一张移动通信牌照。当时东方研究院才刚刚开始移动通信技术的研发。在李轩的要求下,东方研究院跳过了第一代模拟蜂窝通信,直接攻关数字蜂窝通信。
所以港话公司最早采用的是北欧的NMT模拟蜂窝系统,这也是全球最早的第一代蜂窝通信网。NMT是北欧移动通信公司的英文缩写,当时北欧国家已经建立起了一个实质上的自由贸易共同区,人们不必使用护照就能过境。
而为了实现更迅速和便捷的信息沟通,一个全自动的跨国移动通信网络,就变得迫切起来。在这种需求的推动下,模拟蜂窝技术开始出现。瑞典的爱立信公司是NMT系统研发的重要参与者之一。正是从NMT系统开始,爱立信在此后的几十年内,一直在移动通信基础设备领域拥有着强大的影响力。
NMT系统最早于1981年率先在瑞典和挪威投入运营,第二年又在丹麦和芬兰实现了联网。除了北欧的NMT系统之外,欧洲各国很快也相继开发出了,其他许多互不兼容的标准。比如英国的TACS,西德等国使用的C-450、法国的RadioI等。
用户手中的移动电话却只能在一个系统中使用,无法兼容其他标准网络,这使得移动电话在具体使用时,造成了极大的不便。于是后来欧洲邮电行政大会(CEPT)在推进数字蜂窝技术时,才开始采用全欧洲统一的标准——GSM。
“李生,我们已经在全港范围内架设了多个信号塔,除了偏远的离岛地区之外,能确保港九和新界的每一个角落都可以稳定的接收到数字手机信号。由于政策的原因,我们暂时很难在大陆展开移动通信业务。
但深港两地现在的联系越来越密切,所以为了方便客户的实际使用需求,我们特意进行了一番针对性的布置。在靠近深港界河的地方,东、西各架设了一座信号塔,使得界河往北三公里范围内的大陆地界,也同样能正常的接听和拨打电话。”香港电讯的总裁顾新平仔细的向自己的大老板介绍道。
香港电讯是港话公司旗下的全资子公司,负责全港的互联网以及移动通讯业务。今天是CDMA网络正式投入试运营的日子,移动通信在东方集团未来的发展中,将占据着举足轻重的地位,李轩自然要亲自来为大家加油鼓劲一番。
“通信领域对于任何国家来说,都是一个比较敏感的区域,而对于内地政府来说尤甚如此。所以我们在以后的营销推广中,坚决不要以‘可以在内地正常使用’等噱头进行宣传,否则很可能弄巧成拙!”
通信领域即使在三十年后,也依旧是国有垄断领域,这其中很大的原因就是事关国家的信息安全。所以李轩其实并不赞成私底下搞这种小动作,但他现在也不便于直接泼冷水。还是等到将来国内有关部门发现这个漏洞之后,再来沟通解决好了。
“我们NMT网的用户已经突破10万,这部分用户是我们接下来推广数字移动电话的重点目标人群。不过NMT网短期内也会正常保持运营,我们的数字移动电话主要还是靠更轻便小巧的体积、更好的通话质量等优点来吸引用户!”顾新平继续说道。
“这种新式数字手机的资费,相比于原先老式的大哥大,有没有下降?”李轩直接问道,这才是他最关注的问题。
“因为数字移动信通网络的建设,一切都需要从零开始,我们在前期基础设施方面的支出非常大。所以为了尽快收回投资,我们在数字手机上的资费定价不可能便宜。
相比之下,NMT网络已经运营了五年,随着用户的不断增加,边际成本正在不断下降,所以短期内模拟大哥大的资费,会比数字手机便宜一些!”顾新平立刻解释道。
李轩皱了皱眉,很快又摇着头说道:“不对,资费定价必须修改!我们的CDMA技术,相比于现行的各种模拟蜂窝技术,最大的优势其实在于用户承载数量的巨大飞跃!使用数字手机的用户越多,边际成本就越小,这才是我们CDMA的核心竞争力。
所以为了迅速拉升CDMA技术的用户增长率,数字手机的资费必须下调到较低的水平,即使为此承受一定的亏损也是值得的!既然我们的数字蜂窝系统已经建成,那么NMT系统也就完成了自己的使命!
我们接下来已经没有必要再去追求NMT系统用户的增长。模拟蜂窝的用户承载量实在太小,用户增加只会迫使我们,不得不继续耗费巨资去扩容基础网络设置,这是得不偿失的!
我们接下来的目标,不但要努力说服自家NMT系统上的用户,改用新一代CDMA技术的数字手机,还要把大东电报局TACS网络上的用户也一并抢过来!”李轩笑着说道。
在看到港话公司推出的移动通讯服务取得不俗的业绩之后,大东电报局也在1985年从港府申请到了全港第二张移动通信经营牌照。大东电报局为此特意成立一家名为联讯的子公司,采用英国本土的TACS模拟蜂窝技术。
只不过联讯公司在基础设施投入上,远不能和港话公司旗下的香港电讯相媲美。联讯的TACS系统,信号只能覆盖香港和九龙的市区,而且即使是在市区它的信号稳定性,赶不上香港电讯的网络。
再加之香港电讯还有先发优势,所以在香港移动通讯这一领域的市场竞争中,一直遥遥领先于大东电报局旗下的联讯公司。香港电讯的移动电话用户已经突破10万,这还不包括临近澳门市场的2万用户。而联讯公司并没有把业务扩展到澳门,即使本港的用户总数也还不到2万。
按照港府一贯的策略,在通信、电力、水务、煤气等公共服务领域,通常是会实行专营策略。但港英政府毕竟是英国殖民政府,它代表的从来不是华人的利益。当初大东电报局在申请移动通信的经营牌照时,港话公司其实一直在暗中阻拦,但依旧还是没能阻止英国人的介入。
而反过来是大东电报局先获得移动通信的经营牌照,那么李轩的港话公司想要获得第二块牌照,很可能就会难于登天了,对方总有办法说服港府批准独家经营权。
而既然无法阻止英国人加入竞争,那么李轩就只能通过硬碰硬的市场竞争,把大东电报局的连迅公司挤出移动通讯领域。由于模拟蜂窝技术网络承载量低的原因,大哥大的资费居高不下。普通人根本用不起移动手机,所以用户增长虽然不算慢,但消费者对移动通讯的需求,其实远还没有真正的释放。
香港电讯虽然已经全面压制了联讯公司,但这对李轩来说还不够。趁着现在东方研究院抢先完成了CDMA技术的开发,而欧洲的GSM还没问世,香港电讯有机会把联讯公司彻底给击垮。
而想要把竞争对手踩死,最有效的办法莫过于价格战。用比大哥大便宜得多的资费水平,把所有使用大哥大的用户都吸引过来。要知道现在一台大哥大每年使用的话费,差不多已经可以再买一台新的大哥大了。
只不过顾新平并没有直接回复自己老板的要求,而是低头在思考。他顿了顿,发现李轩似乎一直在等自己的答复,只好露出一丝勉强的笑容:“李生,你说的数字手机资费问题,我还需要组织专门的团队进行仔细研究,才能给你最终答复!”
李轩点了头,他需要的是手下的高管有独立的分析和思考能力,而不是成为应声虫。所以顾新平并没有自己肯定他的建议,反而让他更加高看对方几眼。
“我知道香港电讯负责的互联网和移动通信业务,现在都还处在需要大量输血的阶段!只见到不停得花钱,而迟迟没有产生实际效益,这让你们这些管理层承受了巨大压力!
但许多问题必须要从五年、十年,甚至二十年的长远布局去考虑。目光短浅造成的结果,往往只会是捡了芝麻丢了西瓜!我会给韩鹏知会一声,让他直接以集团的名义向香港电讯注资,收购香港电讯的一部分股权!”李轩淡淡的说道。
这让顾新平立刻暗暗舒了一口气,要知道香港电讯是港灯公司内部最大的吞金巨兽。前几年大规模投资光纤主干网才刚刚告一段落,现在又紧接着开始大规模搞数字移动通讯网络的建设。以至于让港话这家营收非常稳定的公司,不但连续几年没有分红,而且已经两次大规模增发新股。
要不是有大老板“财神李”的光环顶着,港话公司的股价早就支撑不住了。但相比于佳华、亚娱等东方集团旗下其他几家蒸蒸日上的上市公司,港话的表现可谓是逊色很多。而作为公司内最大的资金黑洞——香港电讯的负责人,顾新平承受的质疑自然不小。
东方集团能以直接增资的方式,收购香港电讯的一部分股权,不但可以缓解香港电讯乃至整个港话公司的资金压力。更重要的是李轩的这个举动,无疑表明了自己的支持态度,这就可以大大缓解顾新平身上背负的巨大压力。
“李生,这次我们推出的第一批数字手机,有银灰色和黑色两种型号!接下来我为您开通全球第一部数字手机,不知要您对选好方面有什么特别的要求?”顾新平又示意旁边一个长相甜美的女营业员,把橱窗里展示的两台小巧的样机拿出来。
当然,这个小巧只是相对于现在市面上那些像砖头一样的大哥大而言。相比于后世轻薄到只有几个毫米厚度的智能机,东方研究院现在推出的这两款手机依旧显得笨重古板。
“这些手机是由哪家工厂负责生产的?”李轩好奇的问道。
“星光电子,之前我们销售的大哥大,也都是星光电子的产品!不过东方研究院有意把移动通信业务独立拆分出来,成立一家全资子公司,所以星光电子这次只是负责代工而已!”顾新平说道。
手机产业未来的庞大程度,的确有必要让东方集团成立一家专门的子公司负责开发。只不过拆分出去的公司主要负责手机功能等发面的设计,基础领域的研发依旧会以东方研究院为主导,而且东方研究院也同样会以专利授权的方式,对外展开合作!
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